EL MIEDO, RESPUESTA DE SOBREVIVENCIA HUMANA. ESPADA DE DOBLE FILO

Resumen

EL MIEDO ES UNA ESPADA DE DOBLE FILO, ASEGURÓ FRANCISCO SOTRES, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE FISIOLOGÍA CELULAR (IFC). SOTRES, QUIEN ESTUDIA LOS MECANIS­MOS CEREBRALES INVOLUCRADOS EN DICHA EMOCIÓN QUE NOS ALERTA ANTE UNA AMENAZA, SEA REAL O IMAGINARIA, AGREGÓ: “ES UNA RESPUESTA DE SUPERVIVENCIA”. EL MIEDO AYUDA AL CUERPO A CONTENDER CONTRA ALGO O ALGUIEN (UN DEPRE­DADOR) QUE PUEDE SER PELIGROSO. EL QUE ES EXAGERADO PUEDE SER CAUSA DE DESÓRDENES PSIQUIÁTRICOS COMO ESTRÉS POSTRAU­MÁTICO Y ANSIEDAD GENERALIZADA. DAMNIFICADOS QUE PERDIERON SU CASA Y/O A FAMILIARES POR UN SISMO EN CIUDAD DE MÉXICO ENTRAN EN PÁNICO CON UN LEVE TEMBLOR. EL MIEDO GENERA RESPUESTAS FISIOLÓGICAS, COR­PORALES Y CONDUCTUALES, EXPLICÓ SOTRES. ADEMÁS, HAY AUMENTO DEL RITMO CARDIACO, SUDORACIÓN Y DILATACIÓN DE LAS PUPILAS, ASÍ COMO LIBERACIÓN DE HORMONAS COMO CORTISOL Y ADRENALINA. LA ADRENALINA NOS PONE EN UN ESTADO DE VIGILANCIA ALTA ANTE UN ESTÍMULO AMENAZANTE Y EL CORTISOL –HORMONA QUE PRODUCEN LAS GLÁNDULAS SUPRARRENALES– AYUDA A LOS MÚSCULOS A LIBERAR MÁS AZÚCAR. AMBOS ALERTAN PARA ESCAPAR, ES­CONDERSE O ENFRENTAR EL PELIGRO. HAY DE MIEDOS A MIEDOS. UNOS SON INNATOS, CUYA IMPRONTA HA DEJADO LA EVOLUCIÓN EN LOS CIRCUITOS CEREBRALES. DE ESOS, EN GENERAL, “A LOS QUE MÁS TEMEMOS SON LAS ALTURAS Y A LOS LUGARES ENCERRADOS”. EN OTROS ANIMALES, EL TEMOR ES A LOS DEPREDADORES. ASÍ TAMBIÉN, HAY UNOS APRENDIDOS, LA MAYORÍA, LOS MÁS COMUNES, Y ESTÁN ASOCIADOS A ESTÍMULOS PELIGROSOS DEL MEDIO AMBIENTE. SI NOS ASALTAN EN UN PARQUE, RECORDAMOS ESE LUGAR COMO AMENAZANTE. LA AMÍGDALA DEL CEREBRO, DONDE CONFLUYE Y SE ASOCIAN LA INFORMACIÓN SENSORIAL SOBRE LOS ESTÍMULOS AMENAZANTES Y SU CONTEXTO, DISPARA REACCIONES FISIOLÓGICAS (ESTRÉS) Y CORPORALES (CONTRACCIÓN DE LOS MÚSCULOS) ANTE EL PELIGRO. POR SU MAQUINARIA CEREBRAL MÁS COMPLEJA, EL HUMANO PUEDE IMAGINAR EL FUTURO DE MANERA DIFERENTE A LOS ANIMALES. UNA CEBRA ANTE UN LEÓN TIENE QUE ESTAR ALERTA PARA ENFRENTARLO O HUIR. NOSOTROS, DESPUÉS DE LIBRAR UN PELIGRO, PODE­MOS QUEDAR CON UN MIEDO EXAGERADO QUE PONE AL CUERPO EN ESTADO DE EMERGENCIA CONTINUA. Y ESO PUEDE GENERAR ÚLCERA, TRAUMAS Y OTROS DESÓRDENES MENTALES. EN LOS SERES HUMANOS, REITERÓ FRANCISCO SOTRES, “ES UNA ESPADA DE DOBLE FILO”. ES UNA ALARMA QUE PERMITE RESPONDER A ESTÍMULOS PELIGROSOS. SI NO PUDIÉRAMOS REACCIONAR ANTE LAS AMENAZAS, PROBABLEMENTE ESTARÍAMOS MUERTOS. SIN EMBARGO, CUANDO ES UNA ALARMA QUE SUENA TODO EL TIEMPO Y SIN QUE HAYA PELIGRO, O NOS LLEVA MUCHO TIEMPO RECUPERARNOS DE UN EVENTO TRAUMÁTICO, SE EMPIEZAN A GENERAR DESÓRDENES PSIQUIÁTRICOS. IMAGINAR PERMANENTEMENTE UN PELIGRO, HACE QUE EL CORTISOL SE LIBERE CONTINUAMENTE, SE CONSUMA TODO EL AZÚCAR DEL CUERPO E INCLU­SO BAJE EL NIVEL DE RESPUESTA INMUNOLÓGICA. SI ESO UNO “LO ARRASTRA TODO EL TIEMPO”, SE PUEDE ENFERMAR MÁS RÁPIDO. EN EL CEREBRO TAMBIÉN HAY REPERCUSIONES: TODO ESTE CORTISOL AUMENTA EL TAMAÑO DE LA AMÍG­DALA Y DISMINUYE LAS DE OTRAS REGIONES QUE SON IMPORTANTES PARA SUPRIMIR EL MIEDO. EN GENTE ATEMORIZADA O QUE PASÓ POR UN TRAUMA MUY FUERTE Y DEL QUE NO SE REPONE, REACCIONA MUY RÁPIDO A CUALQUIER ESTÍMULO AUNQUE NO SEA AMENAZANTE. SI ESTA IMAGINADA SITUACIÓN SIGUE DURANTE MUCHO TIEMPO, PUEDE CAUSAR CAMBIOS EN LA CONFORMACIÓN DEL CEREBRO Y EN LA RESPUESTA FISIOLÓGICA CORPORAL ANTE EL MIEDO. EN EL LABORATORIO, EN DIFERENTES MODELOS CON ANIMALES, SOTRES TRATA DE IDENTIFICAR LOS DIVER­SOS TIPOS Y GRADOS DE MIEDO. CÓMO SE GENERA Y CÓMO SOBREPONERSE AL TEMOR.