DESARROLLAN EN FÍSICA DETECTOR DE PARTÍCULAS. SE INSTALARÁ EN EL GRAN COLISIONADOR DE HADRONES

Resumen

UN EQUIPO DE INVESTIGADORES Y ESTUDIANTES DEL INSTITUTO DE FÍSICA (IF) DESARROLLÓ UN DETECTOR DE PARTÍCULAS PARA SER INSTALADO EN EL GRAN COLISIONADOR DE HADRONES (LHC, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS), CONSIDERADO EL EXPERIMENTO MÁS GRANDE DEL MUNDO QUE BUSCA REPRODUCIR EN LABORATORIO LAS CONDICIONES QUE DIERON ORIGEN AL UNIVERSO. EL INSTRUMENTO UNIVERSITARIO, LLAMADO V0+, SE INSTALARÁ EN EL EXPERIMENTO ALICE (A LARGE ION COLLIDER EXPERIMENT), UNO DE LOS CUATRO GRANDES PROYECTOS DEL LHC. EL EQUIPO SE ENVIARÁ AL CENTRO EUROPEO DE INVESTIGACIONES NUCLEARES (CERN) EN LOS PRÓXIMOS DÍAS, INFORMARON EN CONFERENCIA DE MEDIOS ARTURO MENCHACA ROCHA Y VARLEN GRABSKI, INVESTIGADORES DEL IF Y COLABORADORES EN ESTA INICIATIVA. EL LHC ESTÁ UBICADO EN LA SEDE DEL CERN, EN LA FRONTERA ENTRE SUIZA Y FRANCIA. ES UN ACELERADOR Y COLISIONADOR DE PARTÍCULAS QUE ESTUDIA LA MATERIA EN CONDICIONES EXTREMAS DE ALTA TEMPERATURA Y DENSIDAD, POR MEDIO DE COLISIONES DE IONES PESADOS. EN EL AUDITORIO ALEJANDRA JÁIDAR DEL IF, MENCHACA DETALLÓ QUE EL PROYECTO ALICE ES UNO DE LOS CUATRO GRANDES EXPERIMENTOS DEL LHC Y SU PROPÓSITO ES EXAMINAR EL PLASMA DE QUARKS Y GLUONES, UN ESTADO DE LA MATERIA QUE, SEGÚN LA FÍSICA TEÓRICA, HUBO EN LOS PRIMEROS INSTANTES DESPUÉS DEL BIG BANG Y QUE SE CONOCE COMO SOPA PRIMIGENIA. EN AQUEL MOMENTO, EL UNIVERSO ESTABA TAN CALIENTE QUE NO SE PODÍAN FORMAR LOS NÚCLEOS ATÓMICOS NI SUS COMPONENTES BÁSICOS, LOS PROTONES Y LOS NEUTRONES; LO QUE HABÍA ERA ESTE PLASMA O SOPA PRIMIGENIA, MEZCLA DE QUARKS Y GLUONES LIBRES. A MEDIDA QUE EL COSMOS SE ENFRIÓ, LOS QUARKS Y LOS GLUONES COMENZARON A INTERACTUAR ENTRE SÍ, HASTA QUE SE JUNTARON PARA CONSTITUIR PROTONES Y NEUTRONES, Y FORMAR LOS NÚCLEOS DE LOS ÁTOMOS QUE COMPONEN LA MATERIA COMO LA CONOCEMOS HOY. EN ALICE YA HAN LOGRADO FORMAR PLASMA DE QUARKS Y GLUONES A PARTIR DE CHOQUES ENTRE IONES PESADOS: PARTÍCULAS MUY GRANDES CON CARGA ELÉCTRICA. EL LHC ACELERA ESTAS PARTÍCULAS Y LAS HACE CHOCAR CASI A LA VELOCIDAD DE LA LUZ DENTRO DE ALICE PARA SIMULAR LAS CONDICIONES POSTERIORES AL BIG BANG. ESAS COLISIONES HAN PERMITIDO COMPRENDER MEJOR EL FUNCIONAMIENTO DEL UNIVERSO EN ETAPAS MUY TEMPRANAS DE SU EVOLUCIÓN. GRABSKI EXPLICÓ QUE EL NUEVO DETECTOR DESARROLLADO POR EL IF (QUE REEMPLAZA Y ACTUALIZA AL DETECTOR ORIGINAL, V0A, CONSTRUIDO EN EL IF EN 2005), ES UN DISCO PLÁSTICO CENTELLADO DE 1.5 METROS DE DIÁMETRO, QUE EMPLEA 50 MIL FIBRAS ÓPTICAS, CON LAS CUALES SE PERMITIRÁ DETERMINAR CON ALTÍSIMA PRECISIÓN TEMPORAL (A UNA ESCALA DE 200 PICOSEGUNDOS) EL NÚMERO Y DISTRIBUCIÓN ESPACIAL DE LAS PARTÍCULAS RESULTANTES DE LAS COLISIONES QUE OCURRAN EN EL CENTRO DE ALICE.