IDENTIFICAN CONTAMINANTES DE HUMANOS EN VEGETALES

Resumen

UN EQUIPO DE INVESTIGACIÓN DE LA FACULTAD DE QUÍMICA, ENCABEZADO POR ARACELI PEÑA µLVAREZ, DESARROLLA UN MÉTODO PARA IDENTIFICAR Y DETERMINAR CONTAMINANTES EMERGENTES EN VEGETALES COMO LECHUGA, PEREJIL O ESPINACA. SE TRATA DE UN PROCESO CON MÚLTIPLES VENTAJAS SOBRE LOS QUE YA SE USAN. ENTRE ELLAS, LA CONSIDERABLE REDUCCIÓN DEL TIEMPO DE ANÁLISIS, LA SENSIBILIDAD Y LA REALIZACIÓN SIMULTÁNEA DEL ESTUDIO DE TODOS LOS COMPUESTOS, AUNQUE SEAN DE DIFERENTE NATURALEZA O POLARIDAD. LA CIENTÍFICA EXPLICÓ QUE UN CONTAMINANTE EMERGENTE ES CUALQUIER PRODUCTO ANTROPOGÉNICO Y GENOBIÓTICO USADO POR LAS PERSONAS PARA CUBRIR NECESIDADES GENERALES DE LA VIDA DIARIA, DE CUIDADO PERSONAL O CON MOTIVOS COSMÉTICOS, QUE SE DESECHAN Y SE HALLAN PRINCIPALMENTE EN AGUAS RESIDUALES. A DIFERENCIA DE LOS DESPERDICIOS TÓXICOS, QUE SÍ ESTÁN REGULADOS, LOS EMERGENTES SE TIRAN SIN CONTROL: FÁRMACOS, COSMÉTICOS CADUCOS Y FRAGANCIAS, ENTRE OTROS, QUE A LA LARGA PODRÍAN GENERAR DAÑOS A LA SALUD, AUNQUE ESO NO SE HA PROBADO; ADEMÁS, ALGUNOS SE LIBERAN MEDIANTE LA ORINA, ACLARÓ LA EXPERTA. LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO ESTÁN DISEÑADAS PARA REMOVER OTROS COMPUESTOS, PERO NO LOS DE ESTE TIPO. EN MÉXICO, EL AGUA RESIDUAL TIENE DIFERENTES USOS DESPUÉS DE ESE PROCESO; ENTRE ELLOS, LA RECARGA DE LAGOS ARTIFICIALES Y EL RIESGO DE CULTIVOS. ASÍ, LOS VEGETALES COMESTIBLES PODRÍAN CONTAMINARSE. EN AGUA Y SEDIMENTOS DE PLANTAS DE TRATAMIENTO, PEÑA µLVAREZ Y SU EQUIPO HALLARON FÁRMACOS Y DESINFECTANTES COMO IBUPROFENO, NAPROXENO, DICLOFENACO, CARBAMAZEPINA E, INCLUSO, ESTRÓGENOS COMO ESTRONA. DE ÉSTOS, LOS IDENTIFICADOS EN LAS MUESTRAS VEGETALES PROVENIENTES DE CULTIVOS DE XOCHIMILCO FUERON EL BISFENOL Y, EN MAYORES CONCENTRACIONES, EL TRICLOSÁN, DESINFECTANTE DE USO COMÚN EN DENTRÍFICOS, JABONES Y TALCOS. LA UNIVERSITARIA PRECISÓ QUE ES EL PRIMER TRABAJO QUE HACEN AL RESPECTO, Y QUE AÚN SE REQUIERE ELABORAR UN MUESTREO REPRESENTATIVO. "EL ANÁLISIS ES PRELIMINAR, AUNQUE SÍ ENCONTRAMOS ESTE COMPUESTO EN CONCENTRACIONES MUY BAJAS", DEL ORDEN DE 0.5 NANOGRAMOS POR GRAMO, ES DECIR, PARTES POR BILLÓN. ANTE LA MAGNITUD DEL PROBLEMA, SE REQUIERE NO SÓLO EL DESARROLLO DE MÉTODOS PARA IDENTIFICACIÓN, SINO TAMBIÉN DE CUANTIFICACIÓN Y, POSTERIORMENTE, PARA DETERMINAR LOS EFECTOS TÓXICOS. PARA LLEGAR A ESOS RSULTADOS "PROPUSIMOS EL MÉTODO DE EXTRACCIÓN CON BARRA MAGNÉTICA (SBSE, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS), CONSISTENTE EN COLOCARLA RECUBIERTA CON UNA SUSTANCIA QUE ABSORBE ESE TIPO DE COMPUESTOS. DESPUÉS, YA CONCENTRADOS, SE DESORBEN Y SE INYECTAN EN EL SISTEMA DE IDENTIFICACIÓN, QUE EN ESTE CASO ES CROMATOGRAFÍA DE GASES ACOPLADO A ESPECTROMETRÍA DE MASAS". A DIFERENCIA DE OTROS PROCEDIMIENTOS, COMO CROMATOGRAFÍA DE LÍQUIDOS, ÉSTE TIENE VENTAJAS, COMO EL TIEMPO DE ANÁLISIS (DE HASTA MÁS DE 16 HORAS DE ACUERDO CON EL TIPO DE COMPUESTO, A SÓLO UNA) Y LOS PASOS MÍNIMOS DE PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS. LOS PRIMEROS RESULTADOS DE ESTA INVESTIGACIÓN YA FUERON PRESENTADOS EN EL XXV CONGRESO NACIONAL DE QUÍMICA ANALÍTICA. ADEMÁS DE SER PARTE DE UNA TESIS DE MAESTRÍA, SERÁ DADA A CONOCER EN ARTÍCULOS DE REVISTAS ESPECIALIZADAS EN CROMATOGRAFÍA O PREPARACIÓN DE MUESTRAS, FINALIZÓ LA CIENTÍFICA.