PATENTE NACIONAL A CEMENTO DESARROLLADO EN MATERIALES. TIENE LAS MISMAS PROPIEDADES QUE EL CONVENCIONAL Y CONTAMINA MENOS

Resumen

PEDRO BOSCH GIRAL, DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES EN MATERIALES, Y SU ALUMNA DE DOCTORADO AÍDA ZAPATA DE CAMINO DESARROLLARON UNA PREPARACIÓN DEL "CLÍNKER" DE CEMENTO PORTLAND BELÍTICO -COMO EL QUE SE COMERCIALIZA PARA LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN- A BAJA TEMPERATURA, QUE LO HACE MENOS CONTAMINANTE. ADEMÁS DECIDIERON APROVECHAR PRODUCTOS NATURALES MEXICANOS. EN LUGAR DE ARCILLAS, USAN ZEOLITAS DE SAN LUIS POTOSÍ (QUE CONTIENEN LA PROPORCIÓN ADECUADA DE ALUMINIOS Y SILICIOS) Y CALIZA DE YUCATÁN, ABUNDANTES EN NUESTRO TERRITORIO. EL DESARROLLO DE LA UNAM YA TIENE PATENTE NACIONAL. EL CEMENTO ES UN MATERIAL CON PROPIEDADES ADHESIVAS Y COHESIVAS QUE LE DAN LA CAPACIDAD DE AGLUTINAR FRAGMENTOS PARA FORMAR UN TODO COMPACTO. EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN SE RESTRINGE A UNO, QUE ADEMÁS TIENE LA CUALIDAD DE FRAGUAR Y ENDURECERSE CON EL AGUA, DEBIDO A UNA REACCIÓN QUÍMICA LLAMADA HIDRATACIÓN; DE AHÍ EL NOMBRE DE CEMENTOS HIDRÁULICOS. SU CONSUMO PER CÁPITA MUNDIAL SE ESTIMA EN CERCA DE 200 KILOGRAMOS AL AÑO, O SU EQUIVALENTE A UNA TONELADA DE CONCRETO. LA CONTRIBUCIÓN DE LA INDUSTRIA CEMENTERA A LAS EMISIONES GLOBALES DE DIÓXIDO DE CARBONO ES DE OCHO POR CIENTO; ADEMÁS, REQUIERE GRANDES CANTIDADES DE ENERGÍA. EL PROCESAMIENTO DE UNA TONELADA DE CEMENTO PORTLAND EMPLEA, APROXIMADAMENTE, CUATRO GIGAJOULES (CUATRO MIL MILLONES DE JOULES) DE ENERGÍA. LA ETAPA MEDULAR EN SU MANUFACTURA SON LOS HORNOS ROTATORIOS, EN DONDE LAS MATERIAS PRIMAS SE SOMETEN A UN PROCESO DE CALCINACIÓN PARA LA OBTENCIÓN DE LO QUE SE CONOCE COMO "CLÍNKER", SU PRINCIPAL COMPONENTE. AL RESPECTO, EL CIENTÍFICO EXPLICÓ QUE ÉSTE SE LOGRA MEDIANTE EL TRATAMIENTO TÉRMICO DE CALIZA Y ARCILLAS, A CERCA DE MIL 500 GRADOS. "ESO ES MUY CONTAMINANTE, PORQUE SE NECESITA MUCHO COMBUSTIBLE Y TIEMPO PARA ALCANZAR ESA TEMPERATURA". PARA CONSEGUIR CEMENTOS CON REQUERIMIENTOS MENORES DE ENERGÍA Y DISMINUIR LA EMISIÓN DE GASES DE COMBUSTIÓN HACIA LA ATMÓSFERA, BOSCH GIRAL Y SU ALUMNA PROPUSIERON USAR, EN VEZ DE PROCEDIMIENTOS CONVENCIONALES, MÉTODOS QUÍMICOS: APROVECHAR LAS REACCIONES DE LAS QUE SE DESPRENDE MUCHO CALOR, EN PARTICULAR, LA COMBUSTIÓN DE LA UREA. AL QUEMARSE ESE COMPUESTO GENERA MUCHO CALOR, QUE PUEDE UTILIZARSE PARA SINTETIZAR EL "CLÍNKER" EN MUY CORTO TIEMPO, Y APROXIMADAMENTE A LA MISMA TEMPERATURA QUE LOS MÉTODOS CONVENCIONALES. EN VEZ DE CALENTAR A MIL 500 GRADOS, SE HACE A MIL CIEN Y VARIAS HORAS DE PROCESO SE REDUCEN A SÓLO 15 MINUTOS. SUS APLICACIONES SON LAS DE CUALQUIER CEMENTO PORTLAND: PAVIMIENTOS, PISOS, EDIFICIOS DE CONCRETO, TANQUES, PRESAS, TUBERÍAS, MAMPOSTERÍAS Y OTROS PRODUCTOS DE CONCRETO PREFABRICADO. EL DESARROLLO, DADO A CONOCER EN EL "JOURNAL OF THE AMERICAN CERAMIC SOCIETY" Y EL "JOURNAL OF THE EUROPEAN CERAMIC SOCIETY", ESTÁ EN ESPERA DE QUE LA INDUSTRIA CEMENTERA SE INTERESE Y LO APLIQUE.