EL LAGO VOSTOK, CLAVE EN EL ORIGEN DE LA VIDA

Resumen

UNO DE LOS POCOS SITIOS EN LA TIERRA QUE SE MANTIENEN VÍRGENES ES EL LAGO VOSTOK QUE, POR LOCALIZARSE EN EL CORAZÓN DE LA ANTÁRTIDA BAJO UNA CAPA DE HIELO DE CASI CUATRO KILÓMETROS, SE HA MANTENIDO AISLADO POR MÁS DE 15 MILLONES DE AÑOS, O AL MENOS LO ESTUVO HASTA HACE UNAS SEMANAS, YA QUE UN EQUIPO DE CIENTÍFICOS RUSOS ACABA DE ANUNCIAR QUE, TRAS TALADRAR DURANTE CASI DOS DÉCADAS, FINALMENTE EL HOMBRE LLEGÓ A ESTE CUERPO LÍQUIDO. "SE TRATA DE UNA PROEZA TÉCNICA Y CIENTÍFICA, ­PUES IMAGINA LO QUE PUEDE DECIR DE NUESTRO PLANETA UN DEPÓSITO QUE SE HA MANTENIDO IMPOLUTO DESDE EL MIOCENO (SI SE EXAMINAN LOS SEDIMENTOS DE LA BASE DEL LAGO) O SOBRE LOS ÚLTIMOS 400 MIL AÑOS EN LA TIERRA!, QUE ES LO QUE VERÍAMOS AL ANALIZAR LOS NÚCLEOS DE HIELO RECUPERADOS TRAS LA PERFORACIÓN", ASEVERÓ HUGO DELGADO GRANADOS, DEL INSTITUTO DE GEOFÍSICA (IGF). UNO DE LOS ASPECTOS QUE MÁS ENTUSIASMA A LOS ESPECIALISTAS ES LA POSIBILIDAD DE QUE ESAS AGUAS ALBERGUEN VIDA (PROBABLEMENTE BACTERIAS); DE SER ASÍ, ÉSTA HABRÍA EVOLUCIONADO DE FORMA DIFERENTE POR NO HABER TENIDO CONTACTO CON EL EXTERIOR. "HEMOS ABIERTO UNA VERDADERA CÁPSULA DE TIEMPO, AHORA LO QUE RESTA ES INDAGAR Y DETERMINAR QUÉ HAY EN ELLA". PARA EL ESPECIALISTA, HABLAR DE LA HISTORIA DE VOSTOK ES REMONTARSE A TIEMPOS INMEMORIABLES, PARECIDOS A ESOS CONSIGNADOS EN LAS LEYENDAS O LOS CUENTOS. "HACE 15 MILLONES DE AÑOS, EN LO QUE ACTUALMENTE ES LA ANTÁRTIDA, HABÍA UN LAGO CUYA SUPERFICIE UN DÍA SE HELÓ, Y ENCIMA DE ESA CAPA GÉLIDA GRADUALMENTE SE FORMÓ UNA SEPULTURA DE HIELO QUE, CON EL TIEMPO, ALCANZARÍA CASI CUATRO KILÓMETROS DE ESPESOR". LO PECULIAR ES QUE, PESE A TODO PRONÓSTICO, SU CUERPO PERMANECIÓ LÍQUIDO. "SE SOSPECHA QUE EL CALOR GEOTÉRMICO APORTA LA TEMPERATURA NECESARIA PARA EVITAR SU CONGELAMIENTO. QUIZÁ ESTO EXPLIQUE POR QUÉ HAY CERCA DE 140 FORMACIONES SIMILARES EN LA REGIÓN, A LAS MISMAS PROFUNDIDADES Y EN LAS MISMAS CONDICIONES. AHORA TODO QUEDA A NIVEL DE HIPÓTESIS, LAS PERFORACIONES DARÁN RESPUESTAS". POR EL MOMENTO, LA COMUNIDAD CIENTÍFICA SE MUESTRA ANSIOSA POR ENTENDER EL PORQUÉ DE ESE FENÓMENO; SIN EMBARGO, COMO TAMBIÉN PASA EN LOS CUENTOS, PARA SABER EL DESENLACE SE REQUIERE PACIENCIA. PESE A ESTAR SEPULTADO, SIN CONTACTO CON EL SOL O EL AIRE DEL EXTERIOR, SE CREE QUE EN LAS AGUAS DEL LAGO VOSTOK, NADAN SERES MICROSCÓPICOS, PRESENCIAS QUE, PESE A LO PEQUEÑO DE SUS DIMENSIONES, DESPIERTAN UN GIGANTESCO OPTIMISMO. "DE DEMOSTRARSE ESTO, PODRÍAMOS PLANTEARNOS ESCENARIOS MUY DIFERENTES A LOS QUE HASTA HOY NOS DIBUJA LA CIENCIA, COMO LA POSIBILIDAD DE VIDA EN EUROPA -LUNA DE JÚPITER RECUBIERTA EN HIELO Y QUE EN CIERTAS REGIONES SE PARECERÍA A LA ANTÁRTIDA- O EN ENCÉLADO, UNO DE LOS SATÉLITES QUE ORBITAN ALREDEDOR DE SATURNO". QUE HAYA ORGANISMOS CAPACES DE VIVIR EN CONDICIONES QUE HACE MUCHO SE PENSABAN IMPOSIBLES, OCASIONÓ UNA REVOLUCIÓN ENTRE LOS BIÓLOGOS. ESTOS SERES, QUE RECIBEN EL NOMBRE DE EXTREMÓFILOS, HAN SIDO ENCONTRADOS TANTO EN AMBIENTES QUE SUPERAN LOS CIEN GRADOS CENTÍGRADOS COMO EN FLUIDOS SUMAMENTE ÁCIDOS, E INCLUSO SE HA DETERMINADO QUE ALGUNOS SON TAN RESISTENTES QUE PODRÍAN SOBREVIVIR A LOS RIGORES DEL ESPACIO. "DE AHÍ QUE LAS EXPECTATIVAS SOBRE SI HAY VIDA EN EL LAGO VOSTOK SEAN TANTAS YA QUE, DE CORROBORARSE, NO SÓLO SE ROBUSTECERÍAN LOS ARGUMENTOS DE QUIENES AFIRMAN QUE LA VIDA FUERA DE LA TIERRA ES FACTIBLE, SINO QUE TAMBIÉN SE PONDRÍA DE MANIFIESTO MUCHO DE LOS CAMINOS EVOLUTIVOS QUE SE HAN DADO AQUÍ, EN NUESTRO PLANETA". TRAS COMENTAR SOBRE LAS CRÍTICAS DE ESTADUNIDENSES Y BRITÁNICOS SOBRE EL LOGRO DE LOS RUSOS E INDICAR QUE REFLEJA QUE SE TRATA DE UN SESGO POLÍTICO QUE NO SE PUEDE SOSLAYAR, AÑADIÓ QUE LOS RUSOS HAN ENVIADO REPORTES DE LA PERFORACIÓN A LA ANTARCTIC AND SOUTHERN OCEAN COALITION (ORGANIZACIÓN QUE MONITOREA Y VIGILA LAS CONDICIONES EN LA ZONA), Y DESPUÉS DE UN METICULOSO ANÁLISIS NO ENCONTRÓ EVIDENCIA ALGUNA DE LA POLUCIÓN RECLAMADA POR LOS ANGLOPARLANTES. "LO QUE ES CIERTO ES LO QUE ARGUMENTA LOS AMBIENTALISTAS, AL SEÑALAR QUE UNA VEZ ABIERTO, ESTE SISTEMA JAMÁS VOLVERÁ A SER EL MISMO. NO OBSTANTE, ES NECESARIO REALIZAR ESTE TIPO DE ESTUDIOS PARA CONOCER MEJOR NUESTRO PASADO, YA QUE AÚN NOS QUEDAN MUCHAS PREGUNTAS POR RESPONDER, QUIZÁ LAS RESPUESTAS BUSCADAS HAYAN ESTADO AHÍ, ESPERÁNDONOS, POR MÁS DE 15 MILLONES DE AÑOS", CONCLUYÓ.