REPORTE ESPECIAL. DERRAME PETROLERO DE HACE 15 AÑOS MERMA LA POBLACIÓN CETÁCEA EN EL GOLFO DE MÉXICO
Resumen
LA DISMINUCIÓN SOSTENIDA EN LA DENSIDAD DE MAMÍFEROS MARINOS EN AGUAS PROFUNDAS DEL GOLFO DE MÉXICO TIENE QUE VER, ENTRE OTROS FACTORES, CON EL DERRAME DE PETRÓLEO EN AGUAS MARINAS MÁS GRANDE DE LA HISTORIA DERIVADO DE LA PLATAFORMA PETROLERA DEEPWATER HORIZON, FRENTE A LAS COSTAS DE LUISIANA, ESTADOS UNIDOS, EN ABRIL DE 2010. LO ANTERIOR FUE REVELADO EN UN ESTUDIO PUBLICADO EN NATURE COMMUNICATIONS EARTH & ENVIRONMENT EN UN ARTÍCULO, TITULADO “A DECADE OF DECLINES IN TOOTHED WHALE DENSITIES FOLLOWING THE DEEPWATER HORIZON OIL SPILL” (“UNA DÉCADA DE DECLIVE EN LAS DENSIDADES DE BALLENAS DENTADAS TRAS EL DERRAME DE PETRÓLEO DE DEEPWATER HORIZON”), DONDE SE DOCUMENTARON LAS REDUCCIONES DE ENTRE 13 % Y 83 % EN SIETE DE OCHO GRUPOS DE CETÁCEOS MONITOREADOS MEDIANTE ACÚSTICA PASIVA A LO LARGO DE UNA DÉCADA (CONSULTAR PUBLICACIÓN: HTTPS://WWW.NATURE.COM/ARTICLES/S43247-024-01920-8). ADOLFO GRACIA GASCA, INVESTIGADOR DEL INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGÍA (ICML) DE LA UNAM, EXPLICÓ QUE ANTES DEL ACCIDENTE DE LA DEEPWATER HORIZON SÓLO EL ACONTECIDO EN MÉXICO TUVO UN IMPACTO SIMILAR CUANDO EL POZO IXTOC-I SE DESCONTROLÓ EN CAMPECHE EN JUNIO DE 1979. “EL DERRAME DE IXTOC-I, A 50 METROS DE PROFUNDIDAD, FUE DE 3.3 MILLONES DE BARRILES DE PETRÓLEO Y EL DEL DEEPWATER HORIZON, A MIL 500 METROS DE PROFUNDIDAD, SE ESTIMA QUE FUE DE 4.3 MILLONES DE BARRILES”. EL ESPECIALISTA, QUE TIENE COMO PRINCIPAL LÍNEA DE INVESTIGACIÓN LA ECOLOGÍA MARINA, PESQUERÍAS Y SUSTENTABILIDAD, DIJO QUE, TRAS EL ACCIDENTE, SE GENERÓ UN AMPLIO ESFUERZO INTERNACIONAL DE INVESTIGACIÓN FINANCIADO CON RECURSOS DERIVADOS DE LAS SANCIONES IMPUESTAS A LA EMPRESA RESPONSABLE. LA UNAM A TRAVÉS DEL ICML PARTICIPÓ EN EL CONSORCIO CENTER FOR INTEGRATED MODELING AND ANALYSIS OF THE GULF OF MEXICO, LIDERADO POR LA UNIVERSIDAD DEL SUR DE FLORIDA. “FUE UN CONSORCIO DE SEIS PAÍSES Y 19 INSTITUTOS Y UNIVERSIDADES. PARA NOSOTROS FUE UN HONOR PARTICIPAR Y ANALIZAR DESDE LA DISPERSIÓN FÍSICA DEL PETRÓLEO HASTA SU IMPACTO EN ORGANISMOS MARINOS, DESDE FORAMINÍFEROS HASTA MAMÍFEROS MARINOS”, SEÑALÓ. ESTE ESTUDIO SE HA CONTINUADO CON APOYO DEL PROGRAMA DE CIENCIAS RESTORE DE LA ADMINISTRACIÓN OCEÁNICA Y ATMOSFÉRICA DE LA NOAA (NATIONAL OCEANIC AND ATMOSPHERIC ADMINISTRATION) DE EUA. ADOLFO GRACIA REFIRIÓ QUE, SI BIEN EL ESTUDIO NO ESTABLECE UNA RELACIÓN CAUSAL DEFINITIVA DEBIDO A LA AUSENCIA DE LÍNEAS BASE ROBUSTAS PREVIAS AL DERRAME, LAS TENDENCIAS OBSERVADAS SON CONSISTENTES CON IMPACTOS CRÓNICOS A LARGO PLAZO. DESDE LA PERSPECTIVA MEXICANA, DESTACÓ LA NECESIDAD DE FORTALECER ESTUDIOS INTEGRALES Y LÍNEAS BASE ECOLÓGICAS. “MÉXICO TIENE MÁS TERRITORIO MARINO QUE TERRESTRE: CERCA DE 3 MILLONES DE KILÓMETROS CUADRADOS DE MARES FRENTE A 2 MILLONES DE TIERRA. ESO IMPLICA UNA ENORME RESPONSABILIDAD EN EL MANEJO Y CONSERVACIÓN DE NUESTROS ECOSISTEMAS MARINOS”, REMARCÓ EL INVESTIGADOR UNIVERSITARIO.