¿QUÉ SUCEDE EN LOS PULMONES CUANDO NOS ENFERMAMOS?

Resumen

RENATA BÁEZ SALDAÑA, ACADÉMICA DE LA FACULTAD DE MEDICINA DE LA UNAM Y NEUMÓLOGA DEL INSTITUTO NACIONAL DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS (INER), EXPLICA QUÉ SUCEDE EN LOS PULMONES CUANDO UN VIRUS O BACTERIA LLEGA A ELLOS. “LA PRESENCIA DE ESTOS MICROORGANISMOS PATÓGENOS EN LOS PULMONES DESPIERTA UNA RESPUESTA INMUNOLÓGICA”, AFIRMA. YA SE TRATE DE UN VIRUS O UNA BACTERIA, LAS CÉLULAS INMUNES SE ACTIVAN Y ATACAN AL MICROORGANISMO INVASOR, PERO, COMO PARTE DE ESTA RESPUESTA, SE LIBERAN MEDIADORES PROINFLAMATORIOS COMO LAS CITOCINAS, QUE CAUSAN MÁS INFLAMACIÓN Y DILATAN LOS VASOS SANGUÍNEOS. “ESTA DILATACIÓN VASCULAR PERMITE QUE EL EXUDADO INFLAMATORIO (LÍQUIDO, PROTEÍNAS Y GLÓBULOS BLANCOS) SALGA DE AQUÉLLOS Y SE ACUMULE DENTRO DE LOS ALVEOLOS (LOS SACOS DE AIRE DE LOS PULMONES), LO CUAL IMPIDE QUE EL OXÍGENO SE DIFUNDA CORRECTAMENTE EN EL TORRENTE SANGUÍNEO”, AGREGÓ. A VECES, UNA INFECCIÓN DEL TRACTO RESPIRATORIO SUPERIOR (NARIZ, CAVIDAD NASAL, SENOS PARANASALES, BOCA, FARINGE –GARGANTA– Y LARINGE) SE CONVIERTE EN UNA INFECCIÓN DEL TRACTO RESPIRATORIO INFERIOR (TRÁQUEA, BRONQUIOS, BRONQUIOLOS Y PULMONES). ENTONCES LA PERSONA PRESENTA DIFICULTAD PARA RESPIRAR, TOS (QUE PUEDE SER INTENSA), DOLOR EN EL PECHO Y FIEBRE, QUE ES POSIBLE SEA MUY ALTA Y PERSISTENTE. ESTOS SÍNTOMAS SON DE ALARMA Y OBLIGAN A PEDIR ASISTENCIA MÉDICA DE INMEDIATO, INDICÓ BÁEZ SALDAÑA. ARRIBA DEL 90 % DE LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS TIENE UN ORIGEN VIRAL; EL RESTO, UN ORIGEN BACTERIAL. DE ACUERDO CON LA UNIVERSITARIA, HAY MÁS DE 300 VIRUS RESPIRATORIOS, PERO LOS QUE NOS AFECTAN CON MÁS FRECUENCIA SON EL DE LA INFLUENZA, EL CORONAVIRUS (COVID-19), EL VIRUS SINCITIAL RESPIRATORIO, EL ADENOVIRUS Y EL METAPNEUMOVIRUS HUMANO, ENTRE OTROS. EN CUANTO A LAS BACTERIAS RESPIRATORIAS, DESTACAN STREPTOCOCCUS PNEUMONIAE (NEUMONÍA), STAPHYLOCOCCUS AUREUS (NEUMONÍA) Y MYCOBACTERIUM TUBERCULOSIS (TUBERCULOSIS). “LA MAYORÍA DE LAS INFECCIONES DEL TRACTO RESPIRATORIO SUPERIOR GENERA UN CUADRO LEVE Y SE AUTOLIMITA, PERO UN PORCENTAJE QUE RONDA EL 5 % PUEDE ALCANZAR EL TRACTO RESPIRATORIO INFERIOR Y CAUSAR NEUMONÍA E, INCLUSO, LA MUERTE. EN ESTOS CASOS YA PARTICIPAN BACTERIAS COMO STREPTOCOCCUS PNEUMONIAE, MORAXELLA CATARRHALIS (BRONQUITIS) Y BORDETELLA PERTUSSIS (TOSFERINA), QUE AFECTA, SOBRE TODO, A LOS NIÑOS”, SEÑALÓ BÁEZ SALDAÑA. CUALQUIER GRUPO ETARIO ES SUSCEPTIBLE DE PADECER UNA INFECCIÓN RESPIRATORIA; SIN EMBARGO, LOS NIÑOS DE MENOS DE CINCO AÑOS, LOS ADULTOS MAYORES DE MÁS DE 60 AÑOS Y LAS PERSONAS INMUNOSUPRIMIDAS POR ALGUNA ENFERMEDAD CRÓNICA CORREN MÁS RIESGOS DE PRESENTAR UN CUADRO GRAVE QUE REQUIERA HOSPITALIZACIÓN O CAUSE SU FALLECIMIENTO. POR ÚLTIMO, LA ESPECIALISTA SUBRAYÓ QUE LAS INFECCIONES RESPIRATORIAS NOS SEGUIRÁN ACOMPAÑANDO MIENTRAS EL GÉNERO HUMANO HABITE LA TIERRA.