TODA LA COLABORACIÓN CIENTÍFICA PUMA CON EL GRAN COLISIONADOR DE HADRONES
Resumen
LA UNIVERSIDAD NACIONAL, POR MEDIO DE LOS INSTITUTOS DE FÍSICA Y DE CIENCIAS NUCLEARES, PARTICIPA ESTRECHAMENTE –JUNTO CON OTRAS SIETE INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN SUPERIOR DEL PAÍS– EN EL PROGRAMA DE FÍSICA QUE SE LLEVA A CABO EN EL GRAN COLISIONADOR DE HADRONES (LHC, POR SUS SIGLAS EN INGLÉS), EL ACELERADOR DE PARTÍCULAS MÁS GRANDE DEL MUNDO, QUE SE LOCALIZA EN LA FRONTERA ENTRE SUIZA Y FRANCIA, A UNOS 100 METROS BAJO TIERRA, Y PERTENECE AL CONSEJO EUROPEO PARA LA INVESTIGACIÓN NUCLEAR (CERN, POR SUS SIGLAS EN FRANCÉS). EN EL LHC, LA UNIVERSIDAD PARTICIPA EN EL EXPERIMENTO ALICE, CUYO OBJETIVO ES INVESTIGAR LA MATERIA BAJO CONDICIONES EXTREMAS DE ALTA DENSIDAD DE ENERGÍA Y TEMPERATURA, EN LAS CUALES SE FORMA LO QUE SE CONOCE COMO PLASMA DE QUARKS Y GLUONES (QGP). LA COLABORACIÓN MEXICANA HA REALIZADO UNA LABOR DESTACADA EN LA CONFIRMACIÓN DEL PLASMA DE QUARKS Y GLUONES FUERTEMENTE ACOPLADO (SQGP), QUE SE COMPORTA MÁS COMO UN LÍQUIDO QUE COMO UN GAS. “ALICE ES UN INSTRUMENTO CIENTÍFICO CONFORMADO POR 16 SUBDETECTORES. EN LA UNAM SE HAN DISEÑADO, CONSTRUIDO Y OPERADO LOS DOS ‘DISPARADORES’ DEL EXPERIMENTO, CONOCIDOS COMO V0A Y FV0 (O V0PLUS); ADEMÁS, SE HA CONTRIBUIDO AL DESARROLLO DE LOS SUBDETECTORES ACORDE Y TPC. POR CIERTO, MÁS DE 90 % DE LOS APROXIMADAMENTE 500 ARTÍCULOS PUBLICADOS POR ESTA COLABORACIÓN CIENTÍFICA INCLUYE A ÉSTOS ENTRE LOS CUATRO SUBDETECTORES FUNDAMENTALES PARA OBTENER LOS RESULTADOS REPORTADOS”, INDICA ALFRED BARRY U’REN CORTÉS, DIRECTOR DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES DE LA UNAM. CUATRO INVESTIGADORES Y UN TÉCNICO ACADÉMICO DEL INSTITUTO DE FÍSICA Y TRES INVESTIGADORES Y DOS TÉCNICOS ACADÉMICOS DEL INSTITUTO DE CIENCIAS NUCLEARES TRABAJAN ACTUALMENTE EN EL CERN. “ES UN EQUIPO PEQUEÑO, PERO AUN ASÍ LA UNAM HA TENIDO UNA PARTICIPACIÓN DESTACADA EN EL ANÁLISIS DE DATOS QUE REPRESENTA ALREDEDOR DE 4 % DE LA PRODUCCIÓN CIENTÍFICA TOTAL DEL EXPERIMENTO ALICE”, AGREGA U’REN CORTÉS. OTRO RETO FUE RECONSTRUIR HASTA 24 MILLONES DE COLISIONES POR SEGUNDO. POR ELLO HABRÁ UNA GRAN ACTUALIZACIÓN DE ESTE EXPERIMENTO, QUE RECIBIRÁ EL NOMBRE DE ALICE 3. EN ELLA, LA UNAM LIDERA LA PROPUESTA DE UN NUEVO DETECTOR DE MUONES, DENOMINADO MID, CUYA PUESTA EN OPERACIÓN ESTÁ PREVISTA PARA EL AÑO 2036. EL LHC ES LA MÁQUINA MÁS GRANDE CONSTRUIDA POR EL HUMANO. SE TRATA DE UN ANILLO INTEGRADO POR MÁS DE NUEVE MIL IMANES SUPERCONDUCTORES, CON UN PERÍMETRO DE 27 KILÓMETROS. ACELERA PROTONES E IONES A VELOCIDADES CERCANAS A LA DE LA LUZ. LOS HACES DE PARTÍCULAS VIAJAN EN DIRECCIONES OPUESTAS Y COLISIONAN EN CUATRO UBICACIONES PRINCIPALES, DONDE SE ENCUENTRAN LOS GRANDES EXPERIMENTOS DEL LHC: ALICE, ATLAS, CMS Y LHCB. ESTA MÁQUINA SE DISEÑÓ PARA ABORDAR PREGUNTAS ABIERTAS DE LA FÍSICA MODERNA COMO: ¿QUÉ SON LA MATERIA Y LA ENERGÍA OSCURA?; ¿POR QUÉ EXISTE MÁS MATERIA QUE ANTIMATERIA EN EL UNIVERSO?; Y ¿CÓMO EL PLASMA DE QUARKS Y GLUONES DIO ORIGEN A LAS PARTÍCULAS QUE COMPONEN EL UNIVERSO? ENTRE SUS LOGROS MÁS ESPECTACULARES ESTÁ EL DE LA MEDICIÓN PRECISA DE LAS PROPIEDADES DEL BOSÓN DE HIGGS, TAMBIÉN CONOCIDO COMO “LA PARTÍCULA DE DIOS”, UN TIPO DE PARTÍCULA ELEMENTAL CON UN PAPEL FUNDAMENTAL EN EL MECANISMO QUE ORIGINA LA MASA DE LAS PARTÍCULAS ELEMENTALES.