VOCES ACADÉMICAS. EXORCIZANDO AL PETRÓLEO

Resumen

SOBRE LA NECESIDAD DE INVERTIR EN INVESTIGACIÓN EN MÉXICO PARA CONTAR CON COMBUSTIBLES LIBRES DE CONTAMINANTES, ESPECÍFICAMENTE EN EL CASO DEL PETRÓLEO, TRATA EN SU COLABORACIÓN EN LA SECCIÓN VOCES ACADÉMICAS JUVENTINO GARCÍA ALEJANDRE, DE LA FACULTAD DE QUÍMICA. INDICA: ES BIEN CONOCIDO QUE MÉXICO ES UN PAÍS PRODUCTOR DE PETRÓLEO CRUDO. LO QUE TAL VEZ RESULTE MENOS FAMILIAR ES QUE SE PRODUCEN DIVERSOS TIPOS DEL MISMO Y QUE EL M S ABUNDANTE DE ELLOS, EL CONOCIDO COMO TIPO MAYA, CONTIENE MUCHAS IMPUREZAS DE DIVERSA NATURALEZA, LO CUAL LE CONFIERE EL CALIFICATIVO DE CRUDO PESADO. DE ÉSTE, CIERTAS IMPUREZAS SON RETIRADAS DURANTE EL PROCESO DE REFINACIÓN; SIN EMBARGO, HAY ALGUNAS QUE PERMANECEN EN LOS PRODUCTOS FINALES DE CONSUMO MASIVO, POR EJEMPLO: LAS GASOLINAS Y EL DIESEL. AÑADE QUE DE LAS IMPUREZAS REMANENTES M S IMPORTANTES SE ENCUENTRAN LAS AZUFRADAS, POPULARMENTE CONOCIDAS COMO AZUFRE EN LOS COMBUSTIBLES. EN REALIDAD NO SE TRATA DE AZUFRE ELEMENTAL, EXPLICA, SINO DE COMPUESTOS SUMAMENTE ESTABLES QUE CONTIENEN EN SU ESTRUCTURA POR LO MENOS UN  TOMO DE AZUFRE. DEBIDO A LA GRAN ESTABILIDAD QUE PRESENTAN DICHOS COMPUESTOS, RESULTA MUY DIFÍCIL REMOVERLOS DE LOS PRODUCTOS FINALES, MISMOS QUE AL SER UTILIZADOS EN VEHÍCULOS DE TRANSPORTE Y MAQUINARIA DIVERSA ENVÍAN A LA ATMÓSFERA ENORMES CANTIDADES DE ÓXIDOS DE AZUFRE Y PARTÍCULAS EN SUSPENSIÓN, QUE EN CONTACTO CON EL AGUA DE LA ATMÓSFERA FORMA LLUVIA  CIDA. LO ANTERIOR REPRESENTA UNA SERIA AMENAZA DE SALUD PÚBLICA LOCAL Y GLOBAL, PUESTO QUE A DIARIO RESPIRAMOS Y ESTAMOS EN CONTACTO CON TODOS ESTOS CONTAMINANTES. LA PROBLEM TICA HASTA AQUÍ PLANTEADA HA SIDO ATACADA POR DIVERSAS VÍAS EN EL MUNDO -APUNTA-. SIN EMBARGO, SEÑALA QUE MÉXICO NO CUENTA CON NINGUNA DE LAS PROPUESTAS TECNOLÓGICAS QUE PERMITEN PRODUCIR COMBUSTIBLES CON CONTENIDOS BAJOS DE AZUFRE. ASEVERA QUE ALGUNOS DE LOS GRUPOS DE INVESTIGACIÓN EN EL PAÍS HAN HECHO ESTUDIOS EN EL  REA DESDE ENFOQUES INDUSTRIAL Y ACADÉMICO. EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN EN EL QUE ÉL PARTICIPA -REFIERE GARCÍA ALEJANDRE- SE HA DEDICADO POR UN NÚMERO CONSIDERABLE DE AÑOS AL ENTENDIMIENTO DE LA QUÍMICA FUNDAMENTAL DE ESTOS PROCESOS Y A SU MEJORA EN EL LABORATORIO, TRABAJO TOTALMENTE REALIZADO DENTRO DE LA UNAM CON ALGUNOS COLABORADORES NACIONALES. DURANTE ESTE TIEMPO -INFORMA- SE HA LOGRADO LA GRADUACIÓN DE M S DE UNA VEINTENA DE ALUMNOS EN TODOS LOS NIVELES Y LA PUBLICACIÓN DE RESULTADOS EN REVISTAS DE ARBITRAJE ESTRICTO Y DE ALTO FACTOR DE IMPACTO, SIEMPRE CON BAJOS RECURSOS Y ESCASOS APOYOS. RESULTA RIDÍCULO QUE UN PAÍS PETROLERO NO INVIERTA IMPORTANTES SUMAS DE DINERO EN LA GENERACIÓN DE SU PROPIA TECNOLOGÍA, OPINA. Y AÑADE QUE LAS CONSECUENCIAS EST N A LA VISTA DE TODOS: MALAS GASOLINAS, GRAN CONTAMINACIÓN, DIVERSAS ENFERMEDADES DERIVADAS DE LO ANTERIOR Y DEPENDENCIA EN LA IMPORTACIÓN DE COMBUSTIBLES QUE SE DEBERÍAN PRODUCIR. MENCIONA QUE TODO LO ANTERIOR SE HA REFERIDO SÓLO A LAS IMPUREZAS AZUFRADAS, CAMPO EN EL QUE HAY MUCHO M S QUÉ HACER. EN LO QUE TOCA A LA REMOCIÓN DE IMPUREZAS NITROGENADAS, TAMBIÉN PRESENTES EN EL PETRÓLEO CRUDO, SON MUCHO M S DIFÍCILES DE SER RETIRADAS DURANTE EL PROCESO DE REFINACIÓN QUE LAS AZUFRADAS; EN CONSECUENCIA, SE ENCUENTRAN PRESENTES EN LOS COMBUSTIBLES QUE USAMOS COTIDIANAMENTE. EN VIRTUD DE LO ANTERIOR ES CLARO QUE LA MEJOR SOLUCIÓN ES TENER COMBUSTIBLES LIBRES DE NITRÓGENO Y AZUFRE, PARA LO CUAL ES IMPRESCINDIBLE INVERTIR EN INVESTIGACIÓN, NO SÓLO PARA LA GENERACIÓN DE CONOCIMIENTO Y DE TECNOLOGÍA NECESARIA, SINO TAMBIÉN PARA CONTRIBUIR A LA FORMACIÓN DE RECURSOS HUMANOS NECESARIOS, ESTO ES, LA FORMACIÓN DE JÓVENES UNIVERSITARIOS CAPACES DE RESOLVER ÉSTE Y OTROS PROBLEMAS DE CONTAMINACIÓN POR ENERGÉTICOS EN LOS AÑOS POR VENIR, CONCLUYE EL INVESTIGADOR.