APLICACIÓN EXITOSA DE OZONO PARA LIMPIAR AGUAS RESIDUALES. PRÁCTICA DE CIENTÍFICOS DEL INSTITUTO DE INGENIERÍA

Resumen

CIENTÍFICOS DEL INSTITUTO DE INGENIERÍA APLICAN CON ÉXITO OZONO COMO DESINFECTANTE DE AGUAS RESIDUALES MUNICIPALES, LAS CUALES PUEDEN SER REUTILIZADAS PARA CULTIVOS. A DIFERENCIA DE OTROS, EL MÉTODO GARANTIZA LA TOTAL DESTRUCCIÓN DE MICROORGANISMOS POTENCIALMENTE RIESGOSOS PARA LA SALUD. MARÍA NEFTALÍ ROJAS VALENCIA, INTEGRANTE DE DICHO INSTITUTO, EXPUSO QUE POR LA ESCASEZ DE AGUA SE HAN REUTILIZADO LAS LLAMADAS RESIDUALES. NO OBSTANTE, RECONOCIÓ SI ESTÁN DEFICIENTEMENTE TRATADAS PUEDEN OCASIONAR ENFERMEDADES. INCLUSO HAN LLEVADO A LA MUERTE CADA AÑO A CASI NUEVE MILLONES DE PERSONAS EN EL MUNDO, SEGÚN REPORTES DE LA OMS. SI SE HACE UN DESGLOSE DE ESA CANTIDAD POR DÍA, SEÑALÓ, RESULTA QUE FALLECEN 25 MIL PERSONAS, MUCHAS DE LAS CUALES SON NIÑOS MENORES DE CINCO AÑOS. ADEMÁS, CADA AÑO CASI MIL 500 MILLONES DE PERSONAS PADECEN ENFERMEDADES EVITABLES QUE SE PROPAGAN POR LA MALA CALIDAD DEL AGUA, COMO CÓLERA, FIEBRE TIFOIDEA, DISENTERÍA, GIARDIASIS, ESQUISTOSOMIASIS Y HEPATITIS A. LA CIENTÍFICA INDICÓ QUE EN MÉXICO LA REUTILIZACIÓN SEGURA DE ESAS AGUAS ES UNA NECESIDAD URGENTE PORQUE CONTIENEN PATÓGENOS, DEBIDO A LA DESCARGA DE HECES FECALES, QUE PRODUCEN INFECCIONES GASTROINTESTINALES. EN EL AGUA DE DESECHO SE HALLAN VIRUS (ROTAVIRUS Y ADENOVIRUS), BACTERIAS ("ESCHERICHIA COLI", "SALMONELLA TYPHI" Y "VIBRIO CHOLERAE") Y QUISTES DE PROTOZOARIOS ("ACANTHAMOEBA SP" Y "GIARDIA LAMBLIA"). ASIMISMO, MICROORGANISMOS MÁS RESISTENTES, COMO LOS HUEVOS DE HELMINTOS, ENTRE ELLOS "ASCARIS LUMBRICOIDES" E "HYMENOLEPSIS NANA", Y OCASIONALMENTE "TAENIA SOLIUM", ESTA ÚLTIMA ESPECIE CONOCIDA COMÚNMENTE COMO CISTICERCOS. PARA ENFRENTAR EL PROBLEMA SE EMPLEA OZONO, QUE POR SUS PROPIEDADES OXIDANTES ES CONSIDERADO UNO DE LOS AGENTES MICROBICIDAS MÁS RÁPIDOS Y EFICACES QUE SE CONOCEN. AL EXPLICAR LOS BENEFICIOS DE ESTE MÉTODO, DIJO QUE ELIMINA MICROORGANISMOS Y LOS MALOS OLORES, PERO NO ASÍ LOS NUTRIENTES COMO EL NITRÓGENO Y EL FÓSFORO. SÍ REPORTA BENEFICIOS PARA LA AGRICULTURA, ENTRE ELLOS MÁS CANTIDAD DE PRODUCTO CULTIVADO, FRUTOS MÁS RICOS EN GLUCOSA, MEJOR PRESENCIA (TAMAÑO), PLANTAS MÁS VIGOROSAS, MÁS SANAS Y CON MAYOR TIEMPO DE CONSERVACIÓN. ADEMÁS, AHORRO EN ABONOS, INSECTICIDAS, FUNGICIDAS, BACTERICIDAS Y VIRUCIDAS. RECORDÓ QUE LA DESINFECCIÓN ES UNA PRÁCTICA ACEPTADA EN TODO EL MUNDO Y CONSIDERADA EL PRINCIPAL MECANISMO PARA DESACTIVAR O DESTRUIR ORGANISMOS PATÓGENOS PARA PREVENIR LA DISEMINACIÓN DE PADECIMIENTOS TRANSMITIDOS A TRAVÉS DEL AGUA. SE TRATA DE LA ETAPA MÁS IMPORTANTE DEL TRATAMIENTO DE LA MISMA. PARA TAL PROCEDIMIENTO, POR MÁS DE UN SIGLO SE HA UTILIZADO LA CLORACIÓN. A ÉSTE SE SUMAN OTROS MÉTODOS FÍSICOS, COMO LA LUZ ULTRAVIOLETA (UV), LA FILTRACIÓN Y LA SEDIMENTACIÓN, Y QUÍMICOS, COMO EL PERÓXIDO DE HIDRÓGENO, COBRE Y CLORO, ENTRE OTROS. SIN EMBARGO, SEÑALA QUE EN EL INSTITUTO HAN PROBADO TODOS ESTOS PROCEDIMIENTOS, ENCONTRANDO QUE LOS MICROORGANISMOS SON RESISTENTES Y SÓLO SENSIBLES AL OZONO. ASEVERÓ QUE EL OZONO PUEDE ROMPER LA MEMBRANA CELULAR O EL PROTOPLASMA, IMPOSIBILITANDO LA REACTIVACIÓN DE LA CÉLULA DE BACTERIAS, COLIFORMES, VIRUS Y PROTOZOARIOS. EL OZONO, SUBRAYÓ, SÍ LOS DESTRUYE POR COMPLETO, INCLUSO A LOS HUEVOS DEL HELMINTO, QUE SON LOS MÁS DIFÍCILES DE EXTERMINAR. SE HA VISTO QUE EL OZONO SÍ LOGRA DESTRUIR A LOS MICROORGANISMOS MENOS RESISTENTES, CONTINUÓ. LUEGO DE SEIS MINUTOS SE OBTIENE UN AGUA CON LA CALIDAD QUE MARCA LA NORMA MEXICANA NOM-001-ECOL-1996 PARA LAS DESCARGAS DE AGUAS RESIDUALES. A LOS 12 O 14 MINUTOS SE ELIMINAN POR COMPLETO. PARA ELIMINAR HELMINTOS Y PROTOZOARIOS EL PROCEDIMIENTO TARDA ENTRE 30 MINUTOS Y UNA HORA. LA INVESTIGADORA MENCIONÓ TAMBIÉN EL PROCESO PARA LA OBTENCIÓN DEL OZONO Y LOS COSTOS DEL MÉTODO. DEBIDO A LOS RESULTADOS OBTENIDOS HASTA AHORA, LA DIRECCIÓN GENERAL DE ASUNTOS DEL PERSONAL ACADÉMICO (DGAPA) HA FINANCIADO LA INVESTIGACIÓN POR CASI SEIS AÑOS. LA RESPONSABLE Y ASESORA DE ESTA INVESTIGACIÓN ES MARÍA TERESA ORTA LEDESMA Y VÍCTOR FRANCO, EL CORRESPONSABLE.