UNA MIRADA AL INTERIOR DE LA TIERRA. LA VULCANOLOGÍA, CIENCIA MULTIDISCIPLINARIA QUE TIENE GRAN IMPULSO EN EL INSTITUTO DE GEOFÍSICA

Resumen

AMPLIO REPORTAJE SOBRE VULCANOLOGÍA EN MÉXICO, ESPECÍFICAMENTE DE LOS ESTUDIOS QUE ESPECIALISTAS DEL INSTITUTO DE GEOFÍSICA DE LA UNAM REALIZAN AL RESPECTO. EN EL TEXTO SE SEÑALA QUE SI BIEN LA VULCANOLOGÍA ES LA CIENCIA QUE ESTUDIA A LOS VOLCANES, SU CONCEPTO VA MUCHO M S ALL . DEBIDO A QUE ES UNA RAMA DE LAS CIENCIAS DE LA TIERRA, ESTUDIA LA FORMACIÓN Y GENERACIÓN DE MAGMA (MATERIA ROCOSA FUNDIDA) Y GAS, ASÍ COMO LAS ERUPCIONES DESDE EL INTERIOR DE LA TIERRA: ESTRUCTURAS, DEPÓSITOS Y TERRENOS ASOCIADOS CON ESTA ACTIVIDAD. SON MATERIA DE SU ESTUDIO LAS EXPLOSIONES DIRIGIDAS, LOS SISMOS VOLC NICOS, LA TEFRA, LOS FLUJOS DE LAVA O LODO, LAS NUBES ARDIENTES Y LOS GASES O CENIZAS VOLC NICOS. SE MENCIONA ASIMISMO QUE EN EL ESCUDO DE LA UNIVERSIDAD, AL PIE DEL CÓNDOR Y EL  GUILA, HAY CUATRO VOLCANES SOBRE UNAS PENCAS DE NOPAL: EL POPOCATÉPETL, EL IZTACCÍHUATL, EL ZINACANTEPEC Y EL XITLE. DE ESTA FORMA SE REPRESENTA QUE ESTAMOS UBICADOS DENTRO DE UN SEGMENTO DEL LLAMADO CINTURÓN DE FUEGO DEL PACÍFICO, REGIÓN DONDE OCURRE LA MAYOR PARTE DE LOS FENÓMENOS SÍSMICOS Y VOLC NICOS DEL PLANETA. EL TEXTO AGREGA QUE INCLUSO LAS INSTALACIONES DE CIUDAD UNIVERSITARIA EST N ASENTADAS SOBRE UN TERRENO PEDREGOSO DE LAVA VOLC NICA, RESULTADO DE LA ERUPCIÓN DEL XITLE HACE UNOS MIL 670 AÑOS, LO QUE HIZO POSIBLE LA EXISTENCIA DE UN ECOSISTEMA TAN VARIADO COMO EL ACTUAL, EN EL QUE ENCONTRAMOS PLANTAS Y ANIMALES CASI EN PELIGRO DE EXTINCIÓN. EL TRABAJO REALIZADO POR EL GRUPO DE VULCANOLOGÍA DEL INSTITUTO DE GEOFÍSICA -SE MENCIONA- HACE IMPORTANTES APORTES A ESTA CIENCIA, EN COLABORACIÓN SIEMPRE CON LOS ALUMNOS QUE ORIENTAN SUS ESTUDIOS HACIA ESTE CAMPO. ACTUALMENTE HAY UNA DOCENA DE VOLCANES POTENCIALMENTE ACTIVOS EN EL PAÍS, ENTRE ELLOS EL POPOCATÉPETL Y EL DE COLIMA. LOS INVESTIGADORES DE LA UNAM TIENEN AMPLIA EXPERIENCIA SOBRE EL PARTICULAR. MUCHOS DE ELLOS HAN REALIZADO ESTUDIOS EN EL EXTRANJERO QUE AHORA APLICAN EN BENEFICIO NO SÓLO DE LA UNIVERSIDAD, SINO TAMBIÉN DE LA SOCIEDAD MEXICANA. PARA SERVANDO DE LA CRUZ REYNA, ALGUNAS DE LAS INVESTIGACIONES QUE M S SATISFACCIÓN LE HAN PRODUCIDO SON LOS RESULTADOS EN RELACIÓN CON EL AN LISIS ESTADÍSTICO DE LA ACTIVIDAD ERUPTIVA DEL VOLC N DE COLIMA, QUE HA PERMITIDO ESTABLECER CRITERIOS CUANTITATIVOS PARA EL ESTUDIO DEL RIESGO. STA ES UNA PROPUESTA PARA LA APLICACIÓN DE MÉTODOS RELATIVAMENTE SENCILLOS QUE PERMITAN ESTABLECER PAR METROS DE RIESGO F CILMENTE COMPRENSIBLES POR LA COMUNIDAD NO CIENTÍFICA QUE TIENE QUE TOMAR DECISIONES SOBRE EL MANEJO DE RIESGO, APUNTÓ. ASIMISMO, DIJO, ES DE SUMA IMPORTANCIA CONOCER LOS ESTRAGOS QUE UN VOLC N PUEDE OCASIONAR, YA QUE MUCHOS DE LOS DESASTRES HAN SIDO CAUSADOS POR PROBLEMAS DE COMUNICACIÓN ENTRE autorIDADES, PROTECCIÓN CIVIL Y CIENTÍFICOS, PERO SOBRE TODO POR UNA PERCEPCIÓN ERRÓNEA DEL RIESGO ENTRE LA MISMA POBLACIÓN. INDICÓ QUE OTRO DE SUS PROYECTOS EST  RELACIONADO CON LA POSIBILIDAD DE CREAR UNA METODOLOGÍA DE PRONÓSTICO DE ERUPCIONES EN EL CORTO PLAZO QUE, AL ANALIZAR LA MANERA CÓMO EVOLUCIONA LA ACTIVIDAD INTERNA DE UN VOLC N (PARTICULARMENTE LA SÍSMICA Y LAS DEFORMACIONES) PERMITA HACER UN PRONÓSTICO DEL MOMENTO M S PROBABLE EN QUE PUEDE OCURRIR UNA ERUPCIÓN. EN SU NUEVA INVESTIGACIÓN, DE LA CRUZ UTILIZAR  UN DISPOSITIVO DE MEDICIÓN AUTOMATIZADA DE DEFORMACIONES, DISEÑADO Y CONSTRUIDO COMPLETAMENTE EN LA UNAM, QUE CONSISTE EN UN PEQUEÑO ROBOT QUE EFECTÚA CONTINUAMENTE MEDICIONES DE LA DEFORMACIÓN DEL VOLC N Y QUE HA OPERADO YA POR M S DE CUATRO AÑOS. JOSÉ LUIS MACÍAS SE ESPECIALIZÓ EN LOS ESTUDIOS GEOLÓGICOS DE LOS VOLCANES PARA CONOCER SU HISTORIA ERUPTIVA. REGISTRA CU NTAS ERUPCIONES HA TENIDO, CU NDO OCURRIERON, CU LES HAN SIDO LAS  REAS QUE AFECTÓ Y CON QUÉ FRECUENCIA OCURREN. ES COMO TENER UN HISTORIAL CLÍNICO DEL VOLC N QUE AYUDA A PREVER O PRONOSTICAR CÓMO SE COMPORTAR  EN EL FUTURO. PARA CONOCER EL NÚMERO DE ERUPCIONES DE UN VOLC N, SE ANALIZAN PEDAZOS DE LEÑA CARBONIZADOS POR LA ALTA TEMPERATURA DEL MATERIAL ARROJADO (M S DE 700ØC) DURANTE LAS GRANDES EXPLOSIONES. EL INVESTIGADOR SE DEDICA ACTUALMENTE A RECONSTRUIR LA HISTORIA ERUPTIVA DEL POPOCATÉPETL, LO QUE HA PERMITIDO DETERMINAR QUE SU ÚLTIMA GRAN ERUPCIÓN OCURRIÓ HACE MIL CIEN AÑOS Y SEPULTÓ VARIAS CIUDADES PREHISP NICAS. CARLOS M. VALDÉS GONZ LEZ DESTACÓ LA IMPORTANCIA QUE TIENEN LOS ESTUDIOS DE SISMICIDAD EN LOS VOLCANES PARA PREDECIR ALGUNA CAT STROFE. EL INSTRUMENTO QUE SE UTILIZA -EL SISMÓGRAFO- REGISTRA EL MOVIMIENTO DEL SUELO CAUSADO POR EL PASO DE UNA ONDA SÍSMICA. AUNQUE ESTOS APARATOS FUERON IDEADOS A FINES DEL SIGLO PASADO, SE HAN PERFECCIONADO ENORMEMENTE. EN LA ACTUALIDAD HAN ALCANZADO UN ALTO DESARROLLO ELECTRÓNICO. ANTERIORMENTE REQUERÍAN DE MACROCOMPUTADORAS PARA REGISTRAR LOS DATOS SÍSMICOS; AHORA, GRACIAS AL DESARROLLO DE UN SISTEMA BASADO EN EL USO DE COMPUTADORAS PERSONALES, ES POSIBLE ADQUIRIR, TRANSMITIR, GUARDAR, PROCESAR Y ESTUDIAR LA INFORM