PRODUCEN HUITLACOCHE CON BIOTECNOLOGÍA PUMA
Resumen
EL HUITLACOCHE (USTILAGO MAYDIS) ES UN HONGO PARÁSITO QUE CRECE DE FORMA ESPONTÁNEA ENTRE LOS GRANOS TIERNOS DEL MAÍZ Y QUE SE COSECHA EN MÉXICO DESDE TIEMPOS ANCESTRALES. DE MANERA TRADICIONAL SE CONSUME EN LA MESETA CENTRAL DE NUESTRO PAÍS. HASTA HACE UNOS AÑOS ERA DESDEÑADO EN EL NORTE, PERO HOY EN DÍA ES CONSIDERADO UN PRODUCTO GOURMET EN ESAS LATITUDES. LA APARICIÓN DE ESTE PARÁSITO EN LAS MILPAS DE TODO EL MUNDO SUELE SER MALA NOTICIA; DE HECHO, IMPLICA GRANDES PÉRDIDAS ECONÓMICAS EN ESTADOS UNIDOS, DONDE SUS AGRICULTORES HACEN DE TODO PARA COMBATIRLO; SIN EMBARGO, EN MÉXICO OCURRE LO CONTRARIO, PUES SUS CAMPESINOS ESPERAN LA TEMPORADA DE LLUVIAS PARA COLECTARLO DE LAS MAZORCAS, EXPLICÓ HERMILO LEAL LARA, INVESTIGADOR DEL DEPARTAMENTO DE ALIMENTOS Y BIOTECNOLOGÍA DE LA FACULTAD DE QUÍMICA (FQ) DE LA UNAM. EN 2005 EL ESPECIALISTA SE PROPUSO DESARROLLAR UNA TÉCNICA PARA PRODUCIRLO DE MANERA CONTINUA. “HASTA ANTES DEL AÑO 2000 SÓLO PODÍA OBTENERSE POR TEMPORADAS; POR ELLO, NUESTRO OBJETIVO ERA DESARROLLAR UN PROCESO PARA INFECTAR TODAS LAS PLANTAS DURANTE EL AÑO ENTERO”, DIJO. ASÍ, EL INGENIERO QUÍMICO Y SUS COLABORADORES RECURRIERON A UNA TÉCNICA DE BIOTECNOLOGÍA PARA HACER CRECER HUITLACOCHE EN EL MAÍZ, PERO DE MANERA CONTROLADA, CONSIDERANDO PARÁMETROS COMO TEMPERATURA Y HUMEDAD, ADEMÁS DE UNA DETALLADA SELECCIÓN DE LÍNEAS DE CULTIVO DEL HONGO EN LABORATORIO, DONDE SE GERMINAN LAS ESPORAS Y SE SELECCIONAN LAS LÍNEAS INFECTIVAS CON LAS MEJORES CARACTERÍSTICAS, EXPUSO. EL CIENTÍFICO EXPLICÓ QUE LA UNIDAD INFECTIVA TIENE UN CICLO DE VIDA MUY CORTO, DE ENTRE 12 Y 14 HORAS, Y EN ESE TIEMPO DEBE LLEGAR A LA BASE DE LA MAZORCA E INFECTAR EL ÓVULO DEL MAÍZ, EL GENERADOR DEL GRANO. EL ESTUDIO REQUIRIÓ ATENDER UNA PARTE AGRONÓMICA, ES DECIR, LA PRODUCCIÓN DEL MAÍZ Y, UNA VEZ QUE ESTE CULTIVO ESTABA LISTO, SE INFECTARON LOS JILOTES (DONDE ESTÁ LA INFLORESCENCIA FEMENINA). “TENÍAMOS QUE DESARROLLAR LA TECNOLOGÍA ADECUADA PARA PRODUCIR DE FORMA CONTROLADA MAZORCAS INFECTADAS Y COSECHARLAS”, DETALLÓ. PARA ELLO FUE PRECISO TENER UN LUGAR DONDE CULTIVAR EL MAÍZ TODO EL AÑO, LOGRAR LA MISMA CANTIDAD DE PLANTAS DE ESE GRANO (CON IDÉNTICA MADURACIÓN PARA INFECTARLAS DE MANERA REGULAR A LO LARGO DE LA SEMANA) Y TENER COSECHAS DE HUITLACOCHE CADA SEMANA. “CON ESTE MÉTODO SE ESTABLECIÓ UNA UNIDAD PRODUCTIVA DE 300 KILOS DIARIOS DEL HONGO DE ENERO A DICIEMBRE. LA RENTABILIDAD EN 2016-2017, CALCULAMOS, ERA DE 3 MILLONES Y MEDIO POR HECTÁREA”, EXPRESÓ LEAL LARA EL OBJETIVO ERA LOGRAR UNA PRODUCCIÓN IMPORTANTE, PERO TAMBIÉN UN HUITLACOCHE DE BUEN SABOR CON ACEPTACIÓN EN EL GUSTO DEL PÚBLICO, ASÍ QUE ANALIZARON TEXTURA, DULZOR Y AMARGOR DEL HONGO. DANIEL DÁVILA ES ORIGINARIO DE MAZATEPEC, MORELOS, TIENE 23 AÑOS Y DESDE HACE SEIS PRODUCE HUITLACOCHE, SIN IMPORTAR LA ÉPOCA DEL AÑO. DE PADRES CAMPESINOS, SE HA DEDICADO AL CAMPO DESDE NIÑO Y ES UNO DE LOS PRODUCTORES QUE UTILIZAN LA TÉCNICA DESARROLLADA POR EL INGENIERO LEAL PARA CONSEGUIR EL HONGO. “HAY BUENAS GANANCIAS”, ASEGURÓ.