REFUERZAN UNA DE LAS HIPÓTESIS DEL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA. POR MEDIO DE MATERIAL EXTRATERRESTRE PRISTINO

Resumen

CIENTÍFICOS JAPONESES PUBLICARON EL PASADO 21 DE MARZO UN ESTUDIO (HTTPS://BIT.LY/40UACFI) EN EL QUE ASEGURAN HABER ENCONTRADO URACILO, MOLÉCULA CLAVE PARA LA VIDA, EN MUESTRAS TOMADAS DEL ASTEROIDE RYUGU. ADEMÁS DE URACILO, EN EL ASTEROIDE FUE HALLADA VITAMINA B3 (TAMBIÉN LLAMADA NIACINA O ÁCIDO NICOTÍNICO), UN HALLAZGO QUE RESPALDA LA TEORÍA DE QUE LA VIDA EN NUESTRO PLANETA PUDO TENER UN ORIGEN EXTRATERRESTRE. RYUGU ES UN ASTEROIDE DE UNOS 900 METROS DE DIÁMETRO QUE ORBITA ENTRE MARTE Y LA TIERRA, A UNOS 100,000 KILÓMETROS DE NUESTRO PLANETA, Y ES TAN VIEJO COMO LOS ORÍGENES DEL SISTEMA SOLAR, HACE UNOS 4,500 MILLONES DE AÑOS. ESO ES MUY IMPORTANTE PARA LOS CIENTÍFICOS, PUES POR PRIMERA VEZ SE LOGRA OBTENER UNA MUESTRA PRÍSTINA DE UN METEORITO, ES DECIR, SE TRATA DE MATERIAL EXTRATERRESTRE SIN EXPOSICIÓN DESCONTROLADA A LA ATMÓSFERA NI A LA BIÓSFERA DE LA TIERRA, LO CUAL EVITA QUE SE CONTAMINE CON MATERIAL ORGÁNICO EN NUESTRO PLANETA. LOS 5.4 GRAMOS QUE SE ANALIZARON FUERON RECOLECTADOS POR LA NAVE ESPACIAL HAYABUSA 2, LA CUAL VIAJÓ DIRECTAMENTE AL ASTEROIDE RYUGU Y, MEDIANTE UNA EXPLOSIÓN CONTROLADA, RECOLECTÓ MATERIAL SUFICIENTE DEL INTERIOR DEL PLANETOIDE PARA REALIZAR LOS ANÁLISIS. HAYABUSA 2 FUE LANZADA EN DICIEMBRE DE 2014; SEIS AÑOS DESPUÉS, UNA CÁPSULA CON LAS MUESTRAS RECOLECTADAS POR LA SONDA JAPONESA ATERRIZÓ AL SUR DE AUSTRALIA. PARA LOS INVESTIGADORES DEL LABORATORIO DE ASTROBIOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL, PATRICIA NÚÑEZ Y ROBERTO VÁZQUEZ NAVA, SE TRATA DE UN GRAN AVANCE, PUES ES LA MUESTRA MÁS PURA Y ANTIGUA A LA QUE SE HA TENIDO ACCESO EN TODA LA HISTORIA. VÁZQUEZ, RESPONSABLE DEL LABORATORIO, COMENTA: “YA SE HABÍAN ENCONTRADO COMPUESTOS Y MOLÉCULAS ORGÁNICAS EN METEORITOS, INCLUYENDO AL URACILO, PERO SIEMPRE QUEDABA LA DUDA PORQUE SE TRATA DE CUERPOS QUE CAYERON A LA TIERRA, ALGUNOS INCLUSO HACE MILES DE AÑOS, POR LO QUE PUDIERON HABERSE CONTAMINADO CON MATERIAL ORGÁNICO DEBIDO A LA PRESENCIA DE VIDA EN NUESTRO PLANETA”. DEBIDO AL ENCAPSULAMIENTO DE LAS MUESTRAS, EL ESPECIALISTA DESCARTA LA PROBABILIDAD DE CONTAMINACIÓN. AÑADE QUE ES SUPERIMPORTANTE PORQUE HAY VARIAS IDEAS ACERCA DEL ORIGEN DE LA VIDA, UNA DE ELLAS DICE QUE LOS INGREDIENTES NECESARIOS PARA LA VIDA LLEGARON DEL ESPACIO Y QUE AQUÍ EXISTÍAN LAS CONDICIONES PARA QUE ESOS INGREDIENTES AYUDARAN A QUE SE DIERA LA VIDA. PATRICIA NÚÑEZ EXPLICA LO QUE SE HALLÓ AL ANALIZAR LAS MUESTRAS: “SE ENCONTRÓ URACILO, UNA DE LAS CUATRO BASES NITROGENADAS NECESARIAS PARA LA VIDA, ES UNA MOLÉCULA QUE SE ENCUENTRA EN EL ARN (ÁCIDO RIBONUCLEICO) Y ESTÁ PRESENTE EN NUESTRAS CÉLULAS, LAS DE LOS SERES VIVOS; ES ALGO MUY IMPORTANTE QUE SUMA A TODOS LOS PEQUEÑOS ROMPECABEZAS QUE HEMOS DESCUBIERTO PAULATINAMENTE PARA ENTENDER EL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA, Y CÓMO PODRÍAMOS ENCONTRAR VIDA EN OTROS PLANETAS TAMBIÉN”. ROBERTO VÁZQUEZ COINCIDE EN QUE DEBE HABER MUCHA MÁS VIDA DE LA QUE PENSAMOS. (CON INFORMACIÓN DEL DIARIO EL PAÍS).