FRIDA, PARTEAGUAS EN EL DESARROLLO DE LA INSTRUMENTACIÓN ASTRONÓMICA EN MÉXICO

Resumen

FRIDA, INSTRUMENTO DESARROLLADO EN LA UNAM, SE INSTALARÁ EN 2023 EN EL GRAN TELESCOPIO CANARIAS (GTC), EL TELESCOPIO ÓPTICO INFRARROJO MÁS GRANDE DEL MUNDO, QUE LE PERMITIRÁ OBTENER IMÁGENES DE MAYOR NITIDEZ. SU TECNOLOGÍA ES SIMILAR A LA QUE UTILIZA EL JAMES WEBB DE LA NASA, POR LO QUE SE ESPERA QUE PUEDA OBSERVAR OBJETOS MUY LEJANOS Y CON GRAN PRECISIÓN. FRIDA (INFRARED IMAGER AND DISSECTOR FOR ADAPTIVE OPTICS) PERMITE HACER IMAGEN Y ESPECTROSCOPÍA INTEGRAL DE CAMPO EN UN SÓLO INSTRUMENTO EN EL INFRARROJO CERCANO, SEGÚN EXPLICA BEATRIZ SÁNCHEZ Y SÁNCHEZ, INVESTIGADORA DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA DE LA UNAM Y RESPONSABLE TÉCNICA Y GERENTE DEL PROYECTO FRIDA, EN EL QUE TAMBIÉN COLABORAN CIENTÍFICOS ESPAÑOLES Y ESTADUNIDENSES. LA EXPERTA COMENTA QUE “FRIDA ES UN INSTRUMENTO QUE RECIBIRÁ EL HAZ CORREGIDO DEL GRAN TELESCOPIO CANARIAS MEDIANTE TÉCNICAS DE ÓPTICA ADAPTATIVA, QUE CORRIGE –AUNQUE NO AL CIEN POR CIENTO– LA TURBULENCIA QUE PRODUCE LA ATMÓSFERA Y ENTREGA LA IMAGEN MÁS NÍTIDA POSIBLE, POR LO QUE TENDRÁ UNA GRAN RESOLUCIÓN ESPACIAL Y ESPECTRAL, SIMILAR A LA DE UN INSTRUMENTO COLOCADO EN EL ESPACIO. DADO QUE TRABAJA AL LÍMITE DE DIFRACCIÓN Y EN EL INFRARROJO CERCANO, SERÁ CAPAZ DE VER OBJETOS FRÍOS EN EL UNIVERSO. ESTO REQUIERE QUE EL INSTRUMENTO ESTÉ CONTENIDO EN UN GRAN CRIOSTATO QUE OPERA A UN ALTO VACÍO Y MUY BAJAS TEMPERATURAS, INFERIORES A -150 GRADOS CENTÍGRADOS”. EL GTC RECOLECTARÁ UNA GRAN CANTIDAD DE LUZ PORQUE TIENE UN ESPEJO PRIMARIO DE 10.4 METROS DE DIÁMETRO. GRACIAS A ESAS DIMENSIONES Y CON EL SISTEMA DE ÓPTICA ADAPTATIVA, FRIDA PRODUCIRÁ IMÁGENES CON MUY ALTA RESOLUCIÓN ESPACIAL. “DE ESA MANERA, PODRÁN TOMARSE IMÁGENES DIRECTAS DE OBJETOS QUE ESTÁN MUY CERCANOS Y, ADEMÁS, HACER ESPECTROSCOPÍA INTEGRAL DE CAMPO DE ALTA RESOLUCIÓN ESPECTRAL, NECESARIA PARA SABER EN QUÉ LONGITUDES DE ONDA EMITEN”, APUNTA BEATRIZ SÁNCHEZ. LOS ELEMENTOS QUE CONFORMAN AL INSTRUMENTO FRIDA SON UN PARTEAGUAS EN LA MANUFACTURA EN MÉXICO, PUES SUS CRIOSTATOS DE GRANDES DIMENSIONES, A DECIR DE SÁNCHEZ Y SÁNCHEZ, NUNCA HABÍAN SIDO FABRICADOS EN EL PAÍS. MENCIONA LOS COMPONENTES DE FRIDA, LOS CUALES SON SUBSISTEMAS MUY COMPLEJOS CON COMPONENTES ÓPTICOS Y MECÁNICOS QUE TRABAJAN CONJUNTAMENTE, QUE SE FABRICAN Y ENSAMBLAN A TEMPERATURA AMBIENTE, SE ALINEAN SOBRE UN BANCO ÓPTICO Y TENDRÁN QUE OPERAR A ALTO VACÍO Y A MUY BAJAS TEMPERATURAS. REFIRIÓ QUE EL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA HA COLABORADO CON EL INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE CANARIAS DESDE HACE TIEMPO. ESA INSTITUCIÓN INVITÓ A LOS UNIVERSITARIOS A SER SOCIOS Y A COLABORAR EN LA CONSTRUCCIÓN DEL GTC, EN PROGRAMAS CIENTÍFICOS Y EN EL DESARROLLO DE INSTRUMENTOS. NUESTROS GRUPOS DE INSTRUMENTACIÓN CONTABAN CON EXPERIENCIA EN LA CREACIÓN DE INSTRUMENTOS PARA NUESTROS OBSERVATORIOS, ASÍ QUE NOS INVITARON A COLABORAR DESDE HACE MÁS DE DOS DÉCADAS. DE HECHO, FRIDA ES EL TERCER INSTRUMENTO QUE GENERA NUESTRO GRUPO PARA EL GTC, INDICÓ SÁNCHEZ Y SÁNCHEZ. POR SU PARTE, JOSÉ FRANCO, TAMBIÉN DEL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA, SEÑALA QUE “FRIDA ES UN INSTRUMENTO CON CARACTERÍSTICAS QUE LO VUELVEN ÚNICO. LLEVAMOS CERCA DE 10 AÑOS DESARROLLÁNDOLO Y EL INSTITUTO DE ASTRONOMÍA HA ESTADO LIDERANDO ESE PROYECTO DESDE EL INICIO”.