OPCIONES PARA EL USO EXPERIMENTAL CON ANIMALES. REEMPLAZAR, REDUCIR O REFINAR

Resumen

EL USO DE ANIMALES EN EXPERIMENTOS CIENTÍFICOS ES CADA VEZ MÁS RECHAZADO POR LA SOCIEDAD. SIN EMBARGO, UTILI­ZARLOS HA PROPORCIONADO INVALUABLES BENEFICIOS A LA HUMANIDAD Y AUN AL MISMO REINO ANIMAL, SOBRE TODO EN EL ÁMBITO DE LAS CIENCIAS MÉDICAS, POR LO QUE NO SE HA DEJADO DE BUSCAR OPCIONES. EN 1959, LOS BIÓLOGOS INGLESES W. M. S. RUSSELL Y R. L. BURCH FORMULARON EN SU LIBRO THE PRINCIPLES OF HUMANE EXPERIMENTAL TECH­NIQUE LO QUE LLAMARON EL PRINCIPIO DE LAS TRES ERRES: REEMPLAZAR, REDUCIR Y REFINAR. LA PRIMERA ERRE ALUDE A MÉTODOS QUE EVITEN O SUSTITUYAN EL USO DE ANIMALES. ESTO INCLU­YE TANTO LOS REEMPLAZOS ABSOLUTOS (SUSTITUIR ANIMALES POR CULTIVOS CELULARES Y MODELOS IN­FORMÁTICOS) COMO LOS REEMPLAZOS RELATIVOS (SUSTITUIR VERTEBRADOS POR ANIMALES CON UNA MENOR PERCEPCIÓN DEL DOLOR, COMO INSECTOS, PARÁSITOS Y BACTERIAS). “EN SU MOMENTO, DEBIDO AL POCO DESARROLLO TECNOLÓGICO DE LA ÉPOCA, RUSSELL Y BURCH PLANTEARON QUE ESTA ERRE ERA LA MÁS DIFÍCIL DE ALCANZAR; SIN EMBARGO, ACTUALMEN­TE ES LA PRIMERA QUE TIENE QUE EVALUARSE. EN CUALQUIER LEGISLACIÓN, INCLUSO LA MEXICA­NA, SE ASIENTA QUE LO PRIMERO QUE DEBE HACER UN INVESTIGADOR QUE QUIERA UTILIZAR UN ANIMAL EN ALGÚN EXPERIMENTO CIENTÍFICO ES REVISAR SI SE PUEDE REEMPLAZAR TOTAL O PARCIALMENTE. AHORA BIEN, NO EN TODOS LOS CASOS ES POSI­BLE ESTO; ENTONCES HAY QUE APLICAR LAS DOS SIGUIENTES ERRES”, ASEGURÓ ELIZABETH TÉLLEZ, MÉDICA VETERINARIA ZOOTECNISTA Y PROFESORA COLABORADORA DEL PROGRAMA UNIVERSITARIO DE BIOÉTICA (PUB). LA SEGUNDA ERRE ALUDE A CUALQUIER ESTRATE­GIA QUE TENGA COMO RESULTADO EL USO DE UN MENOR NÚMERO DE ANIMALES PARA LOGRAR INFOR­MACIÓN, O LA MAXIMIZACIÓN DE LA INFORMACIÓN OBTENIDA POR ANIMAL (POR EJEMPLO, AL COMPARTIR ÓRGANOS), PARA ASÍ LIMITAR O EVITAR LA UTILIZACIÓN POSTERIOR DE OTROS. “EL OBJETIVO ES REDUCIR EL NÚMERO DE ANI­MALES AL MÍNIMO PARA CONSEGUIR SIGNIFICANCIA ESTADÍSTICA, ES DECIR, NO USAR TANTOS COMO PARA QUE SE DESPERDICIEN VIDAS DE ANIMALES Y PUEDAN OBTENERSE LOS RESULTADOS CON UNA MENOR CANTIDAD DE ELLOS, NI TAN POCOS QUE SE TENGA QUE REPETIR EL ESTUDIO CON EL PROPÓSITO DE LOGRAR RESULTADOS VÁLIDOS; Y TAMBIÉN DISMINUIR EL NÚMERO DE INVESTIGACIONES QUE SE REALIZAN, PORQUE MUCHAS VECES ÉSTAS SE DUPLICAN DEBIDO A LA NECESIDAD DE LOS ESPE­CIALISTAS DE GENERAR, A COMO DÉ LUGAR, MÁS ARTÍCULOS Y PUBLICARLOS PARA PROBAR CIERTA PRODUCTIVIDAD, AUNQUE NO GENEREN NUEVO CONOCIMIENTO CON VALOR SOCIAL NI CIENTÍFICO”, SEÑALÓ TÉLLEZ. EN CUANTO A LA TERCERA ERRE, ALUDE A LA MODIFICACIÓN Y MEJORAMIENTO DE LAS TÉCNICAS EXPERIMENTALES PARA MINIMIZAR EL DOLOR, EL SUFRIMIENTO Y LA ANGUSTIA DE LOS ANIMALES, ASÍ COMO PARA MEJORAR SU BIENESTAR DESDE SU NACIMIENTO HASTA SU MUERTE. “REFINAR LAS TÉCNICAS EXPERIMENTALES QUIE­RE DECIR UTILIZAR AQUELLAS QUE SEAN LO MENOS INVASIVAS Y DOLOROSAS. POR FORTUNA, YA HAY UNA GRAN VARIEDAD DE METODOLOGÍAS Y FÁRMACOS QUE DISMINUYEN EL DOLOR Y EL SUFRIMIENTO. POR OTRA PARTE, ES UN HECHO COMPROBADO QUE LOS ANIMALES QUE VIVEN EN BIENESTAR, CON SUS NECESIDADES CUBIERTAS Y UN ENRIQUECIMIENTO AMBIENTAL, PROVEEN RESULTADOS MÁS ADECUA­DOS, VÁLIDOS Y EXTRAPOLABLES”. ALGUNAS ALTERNATIVAS EXPERIMENTALES AL USO DE ANIMALES YA SE HAN PUESTO EN PRÁCTICA EN MÉXICO Y, EN ESPECÍFICO, EN LA UNIVERSIDAD NACIONAL, ASEVERÓ ELIZABETH TÉLLEZ Y DIO DETALLES DE ELLO.