EFECTO MATILDA, INVISIBILIZA A MUJERES EN LAS CIENCIAS

Resumen

 EN 1938, LISE MEITNER REALIZÓ UN DESCUBRIMIENTO A PARTIR DE UN EXPERIMENTO DE SU COLABORADOR OTTO HAHN: LA FISIÓN NUCLEAR. EL HALLAZGO SE CONVIRTIÓ EN UNA CONTRIBUCIÓN CRUCIAL PARA COMPRENDER LA COMPOSICIÓN DE LOS ÁTOMOS. SIN EMBARGO, EN 1944 SÓLO A HAHN SE LE OTORGÓ EL NOBEL DE QUÍMICA. ÉSTE ES UN EJEMPLO DE LO QUE HOY SE CONOCE COMO EL EFECTO MATILDA. “EN 1990, MARGARET ROSSITER DENOMINÓ ASÍ A UN SESGO DE GÉNERO EN LA CIENCIA QUE HACE QUE LOS NOMBRES FEMENINOS SE OMITAN DE LAS CONTRIBUCIONES RELEVANTES O QUE SE ATRIBUYA EL CRÉDITO SÓLO A HOMBRES. EL TÉRMINO ALUDE A MATILDA GAGE, SUFRAGISTA ESTADUNIDENSE DECIMONÓNICA QUE PLANTEÓ QUE LOS DESCUBRIMIENTOS HECHOS POR CIENTÍFICAS E INVENTORAS NO SE LES RECONOCÍAN”, INDICÓ PAULA XIMENA GARCÍA REYNALDOS, TITULAR DE LA COORDINACIÓN DE DOCENCIA DEL INSTITUTO DE QUÍMICA DE LA UNAM. ESA PROBLEMÁTICA, ADEMÁS DE INVISIBILIZARLAS A LO LARGO DE LA HISTORIA, OBSTACULIZA LA INTEGRACIÓN DE NIÑAS, ADOLESCENTES Y MUJERES A LAS CIENCIAS, O QUE SE DEDIQUEN A ELLAS. EN EL MUNDO, SÓLO TRES DE CADA 10 LO HACEN. GARCÍA PROPORCIONA LA SEMBLANZA DE MEITNER. RESPECTO AL DESCUBRIMIENTO DE LA CIENTÍFICA AUSTRIACA, PAULA GARCÍA SUBRAYÓ: “LISE MEITNER NO TENÍA DUDA DE LA CALIDAD DE SU TRABAJO Y DE SUS CONCLUSIONES, AUNQUE SABÍA QUE ERA DIFÍCIL QUE LE DIERAN CRÉDITO EN ESE MOMENTO. INCLUSO, EN SUS COMUNICACIONES CON HAHN, EXPRESABA SUS PREOCUPACIONES SOBRE EL RECONOCIMIENTO QUE PODRÍA TENER RESPECTO A LOS DESCUBRIMIENTOS QUE HACÍAN EN CONJUNTO, PUES A LOS RESULTADOS OBTENIDOS POR MUJERES NO SE LES DABA EL MISMO VALOR QUE A LOS DE LOS HOMBRES”. AGREGÓ QUE ERA NOTORIO QUE LA EXPLICACIÓN DE MEITNER COMPLETÓ LA DESCRIPCIÓN DEL FENÓMENO FÍSICO Y, PESE A ELLO, EL COMITÉ DEL NOBEL DECIDIÓ NO PREMIARLA. DE HECHO, ELLA SÍ ESTUVO NOMINADA Y SIMPLEMENTE OPTARON POR NO DÁRSELO. EN 1901 SE ENTREGARON LOS PRIMEROS NOBEL DE FÍSICA Y QUÍMICA. HASTA 2025 HABÍA 427 PERSONAS GALARDONADAS Y SÓLO 13 ERAN MUJERES. LO SUCEDIDO CON MEITNER EJEMPLIFICA EL EFECTO MATILDA. “NO ES SÓLO QUE LOS HOMBRES SE ROBEN EL CRÉDITO, ES UNA SITUACIÓN INSTITUCIONAL. PESE A LOGRAR RESULTADOS Y DESARROLLOS IMPORTANTES, NO SE NOS CONCEDE EL MISMO VALOR”. MEITNER FUE INVITADA A PARTICIPAR EN EL PROYECTO MANHATTAN PARA ELABORAR LA BOMBA ATÓMICA, PERO ELLA SE NEGÓ A COLABORAR EN LA CREACIÓN DE UN ARMA. EL DESCUBRIMIENTO SI BIEN TUVO UNA APLICACIÓN DESTRUCTIVA, ACOTÓ PAULA GARCÍA, TAMBIÉN SE HA USADO CON FINES POSITIVOS. MEITNER FUE RECONOCIDA POR SU APORTE A LA FISIÓN NUCLEAR DE MANERA TARDÍA. EN LA DÉCADA DE LOS 60 DEL SIGLO XX, CUANDO ESTABA POR RETIRARSE DE SU LARGA TRAYECTORIA, RECIBIÓ EL PREMIO ENRICO FERMI DE FÍSICA. PAULA GARCÍA, DOCTORA EN CIENCIAS QUÍMICAS, SE HA DEDICADO A LA DIVULGACIÓN CIENTÍFICA DESDE 2007 Y A RESCATAR LAS HISTORIAS DE AQUELLAS QUE CONTRIBUYERON EN DESCUBRIMIENTOS QUE HOY EN DÍA PERMITEN COMPRENDER CÓMO ES EL MUNDO. BAJO ESTA ÓPTICA, EN 2023 COMPILÓ LA ANTOLOGÍA DE MUJERES EN LA CIENCIA, DE LA REVISTA ¿CÓMO VES?