RECONOCIMIENTOS. EL PREMIO LEÓN BIALIK PARA LUZ MARÍA LÓPEZ, JORGE VALENCIA Y KAREN MANOUTCHARIAN

Resumen

CON EL PROYECTO IDENTIFICACIÓN DE "MYCOBACTERIUM TUBERCULOSIS", LOS INTEGRANTES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES BIOMÉDICAS (IIBM), LUZ MARÍA LÓPEZ MARÍN, JORGE VALENCIA Y KAREN MANOUTCHARIAN, SE HICIERON MERECEDORES AL PREMIO LEÓN BIALIK A LA INNOVACIÓN TECNOLÓGICA 2005. EN LA CEREMONIA DE ENTREGA DEL RECONOCIMIENTO QUE OTORGA EL INSTITUTO DE INGENIERÍA Y LA FAMILIA BIALIK -PRESIDIDA POR JOSÉ SARUKHÁN, INVESTIGADOR EMÉRITO Y EXRECTOR DE LA UNAM-, LUZ MARÍA LÓPEZ MARÍN EXPUSO QUE LA BACTERIA QUE PRODUCE LA TUBERCULOSIS (TB) ES EL ORGANISMO QUE POR SÍ SOLO CAUSA EL MAYOR NÚMERO DE MUERTES EN EL MUNDO. RECORDÓ QUE MÁS DE 80 POR CIENTO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL VIVE EN PAÍSES EN DESARROLLO, DONDE MUEREN MÁS DE 13 MILLONES DE PERSONAS CADA AÑO POR ENFERMEDADES INFECCIOSAS, QUE EN SU MAYORÍA SON EVITABLES. DE ESE TOTAL, 90 POR CIENTO FALLECEN A CONSECUENCIA DE SEIS PADECIMIENTOS: INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS, SIDA, DIARREA, TUBERCULOSIS, MALARIA Y SARAMPIÓN. LAS ÚLTIMAS TRES SON OCASIONADAS POR UN SOLO AGENTE INFECCIOSO: BACTERIA, PARÁSITO Y VIRUS, RESPECTIVAMENTE. EXPLICÓ QUE LA TUBERCULOSIS ES UNA INFECCIÓN PULMONAR Y BASTA RESPIRAR JUNTO A UN INDIVIDUO ENFERMO PARA CONTAGIARSE. SI EL SISTEMA INMUNE DE UNA PERSONA ES SANO, LA BACTERIA SÓLO ESTARÁ LATENTE PERO NO SE DESENCADENARÁ EL MAL; POR ELLO, ALREDEDOR DE 90 POR CIENTO DE LAS PERSONAS QUE SE INFECTAN NUNCA SE ENFERMAN. SIN EMBARGO, SI EN ALGÚN MOMENTO LAS DEFENSAS DISMINUYEN POR DESNUTRICIÓN O VIH, POR EJEMPLO, DIJO, SE DESARROLLARÁ LA ENFERMEDAD PULMONAR ACTIVA, GRAVE Y MUY CONTAGIOSA. "SE ESTIMA QUE POR CADA INDIVIDUO CON TUBERCULOSIS ACTIVA SIN TRATAMIENTO PUEDEN CONTAGIARSE DE 10 A 15 PERSONAS CADA AÑO". CON BASE EN INFORMACIÓN ESTADÍSTICA, LÓPEZ MARÍN SEÑALÓ QUE SE CALCULA QUE UN TERCIO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL YA ESTÁ INFECTADA CON EL BACILO; LAS QUE ADEMÁS TIENEN VIH TIENEN UN RIESGO CIENTOS DE VECES MÁS ALTO PARA DESARROLLAR LA ENFERMEDAD. EXPLICÓ QUE SUS SÍNTOMAS SON TOS PERSISTENTE, ESPUTO CON SANGRE, EXPECTORACIÓN, CANSANCIO, PÉRDIDA DE PESO, FIEBRE Y SUDORES NOCTURNOS. NO OBSTANTE, RECONOCIÓ QUE SON COMUNES LOS ERRORES DE DIAGNÓSTICO. AGREGÓ QUE LOS MÉTODOS TRADICIONALES PARA DETECTAR LA ENFERMEDAD SON: OBSERVAR EN EL TELESCOPIO LA EXISTENCIA DEL BACILO EN LA EXPECTORACIÓN DEL PACIENTE, AUNQUE ASÍ SÓLO SE DETECTAN TRES DE SIETE CASOS CON TB ACTIVA; SE CULTIVA EL ESPUTO Y SE ESPERA EL CRECIMIENTO DE LA BACTERIA, LO CUAL TARDA ENTRE SEIS Y 12 SEMANAS, TIEMPO EN QUE EL MAL PUEDE RECRUDECERSE. "UNO DE LOS MÉTODOS QUE DARÍAN SOLUCIÓN A ESE DIAGNÓSTICO SERÍA EL DIAGNÓSTICO SEROLÓGICO, ES DECIR, POR MEDIO DEL SUERO. LOS HUMANOS REACCIONAMOS ANTE UN CUERPO EXTRAÑO, COMO UN MICROBIO. AL ESTAR EN CONTACTO CON ÉSTE, NUESTRO ORGANISMO PRODUCE PROTEÍNAS O ANTICUERPOS QUE ESTÁN EN EL SUERO", INDICÓ LA ESPECIALISTA. BASTA SACAR ESA SUSTANCIA, CONTINUÓ, Y MEDIR SU REACCIÓN ANTE LOS COMPONENTES EXTRAÑOS (MICROBIOS), METODOLOGÍA QUE PUEDE OBTENERSE HASTA EN MINUTOS. SIN EMBARGO, ESTE MÉTODO HA TENIDO LIMITANTES PARA SER APLICADO EN POBLACIONES AMPLIAS, COMO SE REQUIERE. LA INVESTIGADORA DIJO QUE SE NECESITAN OBTENER LOS COMPONENTES ESPECÍFICOS DE ESTA BACTERIA PARA NO CONFUNDIRLOS CON LOS DE OTRAS. "NUESTRA PROPUESTA ES SUSTITUIR LOS COMPONENTES DEL BACILO QUE REACCIONAN CON ANTICUERPOS POR PARTÍCULAS VIRALES GENÉTICAMENTE MODIFICADAS QUE SIRVEN COMO REACTIVO DE DIAGNÓSTICO". HASTA AHORA, PROSIGUIÓ, SE HAN OBTENIDO PARTÍCULAS QUE SUSTITUYEN A DOS COMPONENTES DE LA BACTERIA, UNA PROTEÍNA Y UN POLISACÁRIDO (O AZÚCAR), Y EXISTE INTERÉS DE UNA EMPRESA PARA UTILIZARLAS COMO MÉTODO DE DIAGNÓSTICO. LOS BENEFICIOS DE ESTE DESARROLLO, ABUNDÓ, SERÍAN QUE LAS PARTÍCULAS PODRÍAN SUSTITUIR DISTINTOS COMPONENTES DE LA BACTERIA. ADEMÁS, SU PRODUCCIÓN NO IMPLICA UN ALTO RIESGO BIOLÓGICO, A DIFERENCIA DEL CULTIVO DEL BACILO TUBERCULOSO, POR LO QUE PODRÍA SER ESCALABLE A NIVEL INDUSTRIAL Y A UN BAJO COSTO, CONCLUYÓ. POR SU PARTE, KAREN MANOUTCHARIAN REFIRIÓ QUE ESTE IMPORTANTE TRABAJO ESTÁ EN SU PRIMERA FASE. "HAY GRANDES ESPERANZAS EN ESTA LÍNEA DE INVESTIGACIÓN Y EL PREMIO ESTIMULA SU DESARROLLO". TAMBIÉN SE ESPECIFICA LO DICHO EN LA CEREMONIA DE ENTREGA DEL PREMIO POR EL EXRECTOR SARUKÁN Y POR JOSÉ ALBERTO ESCOBAR SÁNCHEZ, SECRETARIO ACADÉMICO DEL INSTITUTO DE INGENIERÍA, QUIEN PARTICIPÓ EN REPRESENTACIÓN DEL DIRECTOR SERGIO ALCOCER. ASIMISMO, SE MENCIONA QUE POR LA FAMILIA BIALIK, LA SEÑORA GISELA BIALIK DE HUBERMAN LEYÓ EL ESCRITO DE LIZI GILARD DE SILVER, NIETA DE DON LEÓN, DONDE RECORDÓ LA VIDA Y ENSEÑANZAS DE SU ABUELO.