DESCUBREN POSIBLE PLANETA EN FORMACIÓN

Resumen

ASTRÓNOMOS DE LA UNAM Y DE DIVERSAS UNIVERSIDADES ESTADUNIDENSES DESCUBRIERON LO QUE PODRÍA SER EL PLANETA M S JOVEN -TODAVÍA EN PROCESO DE FORMACIÓN- QUE SE HAYA DETECTADO HASTA LA FECHA, EL CUAL SE UBICA FUERA DEL SISTEMA SOLAR, ALREDEDOR DE LA ESTRELLA COKU TAU 4, EN LA NUBE TAURO, A UNOS 420 AÑOS LUZ DE LA TIERRA. PAOLA D'ALESSIO VESSURI, DEL CENTRO DE RADIOASTRONOMÍA Y ASTROFÍSICA DE LA UNAM, CAMPUS MORELIA, JUNTO CON EL ESTUDIANTE UNIVERSITARIO DE MAESTRÍA RAMIRO FRANCO, PARTICIPÓ ACTIVAMENTE EN EL DESCUBRIMIENTO E INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS OBSERVACIONALES, PUES SUS MODELOS NUMÉRICOS DE DISCOS EN TORNO A ESTRELLAS JÓVENES, DESARROLLADOS EN LA UNIVERSIDAD, SON CONSIDERADOS LOS M S COMPLETOS EN EL  MBITO MUNDIAL. LA ESPECIALISTA EXPLICÓ QUE EL HALLAZGO DE ESTE PLANETA, CUYA EDAD SE CALCULA EN APENAS UN MILLÓN DE AÑOS (LA TIERRA TIENE APROXIMADAMENTE CUATRO MIL MILLONES DE AÑOS), CONTRIBUIR  A PROFUNDIZAR LOS ESTUDIOS SOBRE LA FORMACIÓN DEL SISTEMA SOLAR Y LOS SISTEMAS PLANETARIOS QUE EXISTEN EN TORNO DE OTRAS ESTRELLAS. D'ALESSIO INTERPRETA INFORMACIÓN RECIENTE, CAPTADA POR EL ESPECTÓGRAFO IRS QUE EST  A BORDO DEL TELESCOPIO ESPACIAL SPITZER, DE LA NASA, EL CUAL CUENTA CON UNA RESOLUCIÓN ESPECTRAL SIN PRECEDENTE. EN ESTE EQUIPO PARTICIPAN TAMBIÉN EXPERTOS DEL HARVARD-SMITHSONIAN CENTER FOR ASTROPHYSICS Y DE LAS UNIVERSIDADES ESTADUNIDENSES DE ROCHESTER, CORNELL Y CALIFORNIA. LAS OBSERVACIONES, SEÑALÓ LA INVESTIGADORA, SE HICIERON EN NUESTRA GALAXIA SOBRE UN GRUPO DE ESTRELLAS JÓVENES QUE SE ENCUENTRAN EN LA NUBE DE TAURO. ESTA ES UNA REGIÓN DE FORMACIÓN DE ESTRELLAS SIMILARES AL SOL. LAS EVIDENCIAS INDICAN QUE UNA DE LAS ESTRELLAS, CONOCIDA COMO COKU TAU 4, TIENE UN DISCO ALREDEDOR, EL CUAL PRESENTA UN AGUJERO EN EL QUE ESTARÍA ESTE PLANETA AÚN SIN NOMBRE. LA INVESTIGADORA PRECISÓ QUE NO SER  F CIL CONFIRMAR QUE SE TRATA DE UN PLANETA, PUES PARA OBSERVAR EL AGUJERO SE NECESITA DE ALTA RESOLUCIÓN ANGULAR, LA CUAL NO PUEDE OBTENERSE CON LOS INSTRUMENTOS ACTUALES. SIN EMBARGO, A RAÍZ DEL DESCUBRIMIENTO, DIFERENTES GRUPOS DE ASTRÓNOMOS HAN PROPUESTO PROYECTOS PARA OBSERVAR ESTE DISCO CON LOS INSTRUMENTOS DISPONIBLES, Y ES DE ESPERAR QUE EN LOS AÑOS PRÓXIMOS SE CONOZCA M S ACERCA DE ESTE INTERESANTE OBJETO. LA IMPORTANCIA DE ESTE AVANCE, ASEVERÓ, ES QUE PODRÍA CONTRIBUIR A EXPLICAR LA FORMACIÓN DE SISTEMAS SOLARES COMO EL NUESTRO. LA CIENTÍFICA DETALLÓ LA TEORÍA DE LA FORMACIÓN PLANETARIA Y LAS INVESTIGACIONES QUE SE REALIZAN EN TORNO A ESTE RECIENTE HALLAZGO. PARA LA INVESTIGADORA, QUIEN REALIZÓ SUS ESTUDIOS DE MAESTRÍA Y DOCTORADO EN LA FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UNAM, ENTENDER LA FORMACIÓN PLANETARIA ES UN PASO IMPORTANTE PARA EL ESTUDIO DEL ORIGEN DE LA VIDA. ENTRE LOS PREMIOS Y DISTINCIONES QUE HA OBTENIDO SE ENCUENTRAN LAS MEDALLAS GABINO BARREDA, OTORGADA POR LA FACULTAD DE CIENCIAS POR DESEMPEÑO EN LA MAESTRÍA EN CIENCIAS, Y LA ALFONSO CASO, POR SU DOCTORADO EN CIENCIAS. TAMBIÉN RECIBIÓ EL PREMIO WEIZMANN A LA MEJOR TESIS DOCTORAL EN CIENCIAS EXACTAS, OTORGADO POR LA ACADEMIA MEXICANA DE CIENCIAS. HA SIDO INVESTIGADOR ASOCIADO Y VISITANTE DEL DEPARTAMENTO DE ASTROFÍSICA DEL AMERICAN MUSEUM OF NATURAL HISTORY, DE NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS, Y DEL HARVARD-SMITHSONIAN CENTER FOR ASTROPHYSICS, DE CAMBRIDGE, ESTADOS UNIDOS.