LOS TELESCOPIOS, MÁQUINAS DEL TIEMPO

Resumen

EN LA CONFERENCIA COSMOIM GENES DESDE EL HUBBLE, OFRECIDA EN EL AUDITORIO DEL CENTRO DE CIENCIAS APLICADAS Y DESARROLLO TECNOLÓGICO, EL INGENIERO JOSÉ DE LA HERR N, ASESOR DE LA DIRECCIÓN GENERAL DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA DE LA UNAM, ASEVERÓ QUE TODOS LOS TELESCOPIOS SON, EN ESENCIA, M QUINAS DEL TIEMPO. POR ELLO, EXAMINAR LOS SECRETOS DEL ESPACIO SIDERAL SIGNIFICA INTERNARSE EN EL PASADO, PUES LA LUZ DE LAS GALAXIAS LEJANAS NECESITA MILLONES Y MILES DE MILLONES DE AÑOS PARA ALCANZAR LA TIERRA. ASÍ, EL HUBBLE, PRIMER TELESCOPIO ÓPTICO INFRARROJO ULTRAVIOLETA PUESTO EN ÓRBITA ALREDEDOR DE LA TIERRA, HA PERMITIDO OBSERVAR, EN UNO DE SUS RESULTADOS M S RECIENTES, LA IMAGEN M S LEJANA QUE SE TIENE DEL UNIVERSO. SE TRATA DE UNA GALAXIA A 13 MIL MILLONES DE AÑOS LUZ DE DISTANCIA QUE, ADEM S, EST  DETR S DE UN CÚMULO CERRADO DE GALAXIAS. EXPLICÓ QUE TAL DESCUBRIMIENTO FUE POSIBLE DEBIDO AL EFECTO AMPLIFICADOR DE DICHO CÚMULO QUE FUNCIONA COMO UN LENTE GRAVITACIONAL Y HACE QUE LA LUZ QUE VIENE DE ATR S ALCANCE AL INSTRUMENTO. TAL AGRUPACIÓN DE MILES DE GALAXIAS DOBLA LA LUZ POR ATRACCIÓN GRAVITACIONAL Y PRODUCE UN EFECTO DE LENTE. "ESO ES MARAVILLOSO. SI NO FUERA POR ESO, LA GALAXIA QUE EST  TAN LEJANA, NO SE HUBIERA DETECTADO. MIRARLA A 13 MIL MILLONES DE AÑOS LUZ ES OBSERVAR LO QUE HABÍA ENTONCES EN EL UNIVERSO". SIN EMBARGO, LAMENTÓ EL ESPECIALISTA, EL HUBBLE HA SUFRIDO MUCHOS PROBLEMAS. SU DISEÑO, QUE DEPENDE EN PARTES IGUALES DE LA NASA Y LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA, SE INICIÓ EN LA DÉCADA DE LOS 70. FUE EN LOS AÑOS 80 QUE SE CONSTRUYÓ Y SE PUSO EN ÓRBITA EL 24 DE ABRIL DE 1990 CON EL TRANSBORDADOR DISCOVERY. ESTO PRODUJO QUE EN EL TRANSCURSO DE ESOS AÑOS SE INTEGRARAN NUEVOS ELEMENTOS. A ESO SE SUMÓ QUE CUANDO SE PUSO EN EL ESPACIO SE DESCUBRIÓ QUE EL INSTRUMENTO VEÍA MAL DEBIDO A QUE UNO DE LOS CALCULISTAS DE LA F BRICA QUE REALIZÓ EL DISEÑO ÓPTICO SE EQUIVOCÓ. "AL MOMENTO DE ESPECIFICAR LA EXCENTRICIDAD DEL ESPEJO PRIMARIO, QUE ES HIPERBÓLICO, HUBO UN ERROR". EL TELESCOPIO NO PUDO PROBARSE EN TIERRA. RESULTABA SUMAMENTE COMPLICADO PORQUE ES DELGADO Y FUE PENSADO PARA TRABAJAR EN LA INGRAVIDEZ DE UNA ÓRBITA CIRCULAR ALREDEDOR DEL PLANETA. PARA PROBARLO, SE REQUERÍAN DISPOSITIVOS COSTOSOS. EL RESULTADO DE ENVIARLO A ÓRBITA SIN VERIFICAR FUE QUE LAS PRIMERAS IM GENES LLEGARON BORROSAS, DIJO DE LA HERR N. EL DIAGNÓSTICO FUE UNA ABERRACIÓN ESFÉRICA. "REVISARON LOS C LCULOS Y SE VIO QUE EL ERROR ESTABA EN LA CURVA DEL ESPEJO PRINCIPAL. SE PLANEÓ ENTONCES CONSTRUIR ESPEJOS QUE CANCELARAN ESA FALLA DEBIDO A QUE ERA IMPOSIBLE CORREGIR EL ESPEJO PRIMARIO YA EN EL ESPACIO". DURANTE EL PRIMER TRABAJO DE MANTENIMIENTO, PLANEADO PARA REALIZARSE CADA TRES AÑOS, SE SUBIERON LOS NUEVOS ESPEJOS. DE PASO SE MODIFICARON LAS C MARAS. CON ESTO SE DIO UN GRAN ADELANTO Y A PARTIR DE ENTONCES EL TELESCOPIO HA FUNCIONADO EN FORMA EXCELENTE. EL COSTO PLANEADO DEL HUBBLE FUE DE 400 MILLONES DE DÓLARES. DANDO VUELTAS ALREDEDOR DE LA TIERRA ALCANZÓ UN TOTAL DE MIL 500 MILLONES DE DÓLARES YA QUE LOS RETRASOS IMPLICAN GASTOS QUE SE SUMAN AL PROYECTO. EMPERO, EL RESULTADO HA SIDO SORPRENDENTE PARA TODOS, OPINÓ. EL TELESCOPIO HA OBTENIDO LAS IM GENES M S NÍTIDAS DEL UNIVERSO EN LA HISTORIA DE LA ASTRONOMÍA ÓPTICA. LLEVA EL NOMBRE DE EDWIN HUBBLE, QUIEN EN LA DÉCADA DE 1920 ENCONTRÓ GALAXIAS M S ALL  DE LA VÍA L CTEA Y DESCUBRIÓ QUE EL UNIVERSO EST  EN CONSTANTE EXPANSIÓN. EL NÚCLEO DEL TELESCOPIO ES UN ESPEJO PRIMARIO DE 94.5 PULGADAS DE DI METRO, EL M S LISO QUE SE HAYA PULIDO JAM S, CON UNA TOLERANCIA DE SUPERFICIE DE LA MILLONÉSIMA PARTE DE UNA PULGADA. EST  COMPUESTO DE UNA ALEACIÓN DE CRISTALES DE SÍLICE Y PESA ALREDEDOR DE MIL 800 LIBRAS. A PESAR DE SU UTILIDAD, SU FINAL ES TRISTE. LA ADMINISTRACIÓN DE LA NASA DECIDIÓ QUE YA NO SE LE DAR  MANTENIMIENTO, ENTRE OTRAS COSAS PORQUE NO HAY MANERA DE HACERLO DEBIDO A QUE LOS TRANSBORDADORES EST N DETENIDOS POR LOS ACCIDENTES DE LOS ÚLTIMOS AÑOS. ESO HA ATRASADO TODO EL TRABAJO DE LA AGENCIA ESPACIAL. ESOS TRANSBORDADORES SON LOS ÚNICOS VEHÍCULOS CAPACES DE LLEVAR PIEZAS DE TONELADAS DE PESO. POR ELLO, EN DOS AÑOS EL TELESCOPIO HUBBLE SE PERDER . ESE FINAL NO DEBERÍA PERMITIRSE, SOSTUVO DE LA HERR N, SOBRE TODO FALTANDO MUCHO TIEMPO PARA QUE EL PRÓXIMO GRAN TELESCOPIO ESPACIAL SEA COLOCADO EN UNA ÓRBITA MUCHO M S LEJANA (LA DEL HUBBLE ES DE 600 KILÓMETROS DE ALTURA), EL CUAL TENDR  UNA CAPACIDAD 10 VECES MAYOR PARA CAPTAR LA LUZ. EN LAS P GINAS CENTRALES DE LA EDICIÓN DE HOY DE GACETA UNAM, 16 Y 17, SE REPRODUCEN ALGUNAS DE LAS IM GENES DEL COSMOS CAPTADAS POR EL HUBBLE.